– Видишь ли, Анна, обстоятельства складываются так, что мой герой должен умереть.
Трудно было найти известие, которое встревожило бы Анну больше.
– Этого не может быть, – отказывалась верить она. – Все же шло так хорошо.
– Понимаешь, – оправдывался Писатель, – он должен сделать это ради дела. Он не поступит по-другому.
– А ты представляешь, что может после этого случиться? Ты ведь сам говорил, что твоя и его жизнь накрепко связаны.
– Говорил, – соглашался Писатель, – но без этого книга не получится, она ничего не скажет.
– Ну и что? – спросила Анна, а потом как бы поняв, что сказала глупость, согласилась. – Ну хорошо, пусть будет так, но тогда закончи эту книгу хотя бы лет через сорок-пятьдесят.
– Что ты? – невесело усмехнулся Писатель. – Она важна именно сейчас, а потом будет не так актуальна, возможно, просто не нужна. Ведь в наше время многое решается и надо постараться, чтобы люди сделали правильный выбор.
– Неужели ты думаешь, что твоя книга сможет сделать людей лучше? Тебе не кажется это наивным?
– Возможно, но пойми, я – писатель и должен им что-то сказать!
Поняв, что он уже все решил и не отступит, Анна схватила Писателя за лацканы пиджака и закричала ему в бороду:
– Не убивай его! Прошу, не убивай!
Она впала в истерику. Но Писатель все сносил молча. Анна оттолкнула его и опустилась в кресло.
– Господи, я-то думала, что у нас все будет хорошо, ведь наша жизнь в твоих руках, что ты делаешь? Подумай хотя бы о ребенке.
– Я уже все обдумал, Анна, – успокаивал Писатель – В эпилоге напишу, что героиня выйдет замуж за хорошего человека и будет счастлива.
– Будет щщаслива, – перекривила его Анна, – да что ты за человек? Господи, и свела же судьба с таким…
Но Писатель был неумолим и, устав, она постепенно начала успокаиваться, а, утерев слезы, спросила:
– А как там у тебя написано, почему она пошла за ним?
– Я просто написал, что они полюбили друг друга.
– И все?
– И все.
– И ты думаешь, что вот из-за этой твоей строчки я вышла за тебя? Боже, какая нелепость!
– Правда? Ты считаешь?
– Конечно, – уже совершенно спокойно ответила Анна.
– Действительно, – согласился Писатель, – какие же мы глупые, поверили в такую ерунду.
Он хлопнул себя по лбу, и они вместе начали смеяться над собой. И делали это как можно громче, дабы рассеять все сомнения.