Мой недавний телефонный собеседник оказался человеком предельно пунктуальным. Ровно через четверть часа, минута в минуту, в дверь мою позвонили.
На пороге стоял высокий джентльмен, лет пятидесяти. Всем своим видом (от дорогущей одежды, до несколько пижонского поведения) он сверкал лоском состоятельности, твёрдости и бескомпромиссности в принятии собственных решений.
По роду своего нынешнего бизнеса я частенько пересекаюсь с подобными типажами. Потому и знал не понаслышке о том, что уж лучше оставаться с ними в союзниках. И не дай-то Боже, оказаться в списках соперников или, ещё хуже, конкурентов. Эти люди знают себе цену, потому и без зазрения совести сомнут любого оказавшегося у них на пути.
В руках мужчина держал нечто длинное, завернутое в плотную материю и аккуратно перевязанное простецкой верёвкой. Свою ношу он поставил в угол. И, особо не церемонясь, сразу прошел в комнату.
– Ну, и убогость!.. Неужели здесь возможно жить? – чуть осмотревшись, тяжело вздохнул гость.
После этих слов, моя квартирка, казавшаяся мне до сего момента довольно-таки сносной, тотчас превратилась в пещеру первобытного человека. Нет, даже не в пещеру, а в некую вырытую землянку или того хуже норку крупного грызуна.
– Как говорится, чем богаты. – вот, что я мог нынче сказать в своё оправдание и в оправдание своего скромного жилья.
– Телефон есть? – сухо спросил гость.
– Имеется. – чуть было не закричал я от радости. Ведь именно телефон, пожалуй, и был единственным плюсом моей «малометражной берлоги». По тем временам, о которых идёт сейчас речь квартирный телефон был всё ещё относительной роскошью.
Как выяснилось позже, я понапрасну замазывал кран, чистил свои раковины и унитаз. В эти подсобные помещения он даже не заглянул. Единственное чему уделил мужчина своё самое пристальное внимание, так это вид из окна моей единственной комнаты.
Пару минут, облокотившись на подоконник, он вглядывался в темноту улицы. Уж и не знаю, что пытался высмотреть там гость. Ведь кроме длиннющего забора, да проходной бывшего оборонного (а ныне, тракторного) завода – вы и средь бела дня, там не увидите. Одним словом: скучнейший и серый пейзаж промышленной зоны отчуждения.
После того тщательного осмотра прилегающей к дому территории, мужчина затребовал документы на квартиру. Бегло ознакомившись и с ними, он, в очередной раз тяжело вздохнул.