– Скороход, какого хрена ты постоянно высовываешься? Вот скажи: тебя о чём-то спрашивали? – огрызнулся Сашка. – Коль знаешь, так и знай себе в тряпочку. Генка пацан тёмный. Четыре класса образования. Слаще морковки, из овощного магазина, в котором он работал грузчиком, ничего и не ел. Вот и хотел я его малость постращать. А ты, придурок, всё испортил.
– Эй! Вы чего это тут разгалделись? И вообще, кто такие и чего здесь делаете? – внезапный злобный окрик заставил ребят притихнуть и обернуться на мужской бас, раздавшийся вроде бы из ниоткуда. Но оглянувшись, они вдруг увидели перемазанного сажей и весьма неряшливого мужичка, выползшего откуда-то из-под скруббера. Скороходову даже показалось, что он впервые увидел живого чёрта. Таким костлявым и взъерошенным выглядел тот неизвестный.
– Мы новенькие. – оправдываясь, залепетал Сашка Фролов. – Мы лишь сегодня устроились. Нас отпустили цех посмотреть.
– Теперь понятно. – с видом знатока тот грязный мужичок удовлетворённо покачал головой. Достав из кармана рваную и грязную от угольной пыли пачку папирос, он добавил. – Тогда, шнурки, запоминайте неписаные правила станции. Первое из которых гласит: не хрен вам здесь, на верхотурах делать. Ваше место внизу, на нулевой отметке у шлакосборников. А здесь, своим галдежом вы нарушаете покой уставших от жизни и работы людей.
– Это ты о себе? – усмехнулся Сидоров.
– Не умничай. – огрызнулся мужик. – Ни то возьму в руки обрезок трубы. И не посмотрю, что ты такой здоровый. Накостыляю так, что мало не покажется.
– Ладно-ладно. Мы больше не будем. – за Сидорова ответил Генка.
– Так-то лучше. – чумазый незнакомец немного успокоился. – Когда начнут распределять вас по вахтам, постарайтесь попасть в смену к Ягаеву. Или, на крайний случай, к Петру Бойко. Это лучшие начальники смен. Об этом, вы уж точно, не пожалеете. В остальных вахтах начальники жополизы, вечно выслуживаются перед руководством. Пахать у них будете, как Папы Карлы. Как за себя, так и за чужого дядю. Не будет у вас ни отдыха, ни перекура.
– Ты у них, что ль работаешь? – вновь принялся ёрничать Сидоров. – …Видок у тебя, уж больно измождённый.
– Я те щас покажу: «видок». – на сей раз в руках у «чёрта» действительно оказалось нечто увесистое.
Перепачканного сажей незнакомца, внезапно возникшего на верхней цеховой отметке, никто из ребят всерьёз, естественно, не воспринял. Однако фамилии «хороших» начальников смен, каждый для себя мысленно отметил.