– Денег дали?! Да еще и молитва от самого? Повезло! А сколько дали-то?
– А не знаю, но, – она выпрямилась, – вроде как по слухам… Хватит на целое стадо!
– Повезло, – проскрипела первая. – Нам бы так с тобой.
– И не говори! Я б себе сразу и рэмонт в доме сделала, платьёв накупила… – она закатила глаза.
– Уважаемые дамы, вы оплачивать собираетесь? – вздохнул продавец за прилавком.
– Молодой человек, не видите: мы разговариваем! – резко ответила одна из старушек.
– Оплатите покупку – и можете говорить сколько угодно, но, пожалуйста, на улице. Вы мешаете другим покупателям.
Артура так сильно увлек разговор двух пожилых дам, что он не заметил, как за его спиной образовалась линия как минимум из еще десяти клиентов.
– Никакого уважения к старости! Пойдем, дорогая, у меня посидим.
Расплатившись и подняв свои морщинистые носики вверх, старушки гордо вышли из магазина.
– Извините за ожидание, у нас так всегда. Если их не поторопить, они часами могут так болтать, – практически без эмоций сказал парень у кассы. Видимо, привык к такому.
– Бывает, – ответил ему Артур.
Отдав деньги за выпечку, Грэй спрятал бумажный сверток в карман пальто.
Через четверть часа Артур наконец-то добрался до нужного переулка. «Не так уж и далеко от „Льва“. И почему я выбрал именно этот путь?..» – подумал он, измеряя расстояние от бара до тех самых ящиков, за которыми он встретил существо.
– Куда?! Где! Словно корова языком слизала… Даже кровь убрали! Гады… – возмутился Артур.
Стена, которая еще вчера была окровавленной, блестела и сияла чистотой. Такое чувство, что такой чистой она не была со времен постройки.
– И все это из-за какой-то коровы… Бред какой-то…
Отойдя в сторону, Артур что-то заметил.
– Так, а это еще что? – Грэй наклонился.
Дождевой сток, куда Гуль утащил свою жертву, был разорван изнутри. Покореженные стальные прутья и грязь свисали со стен. Став на колени, Артур наклонил голову, чтобы получше осмотреть сток.
– Интересно… – он потер каменную кладку пальцем. – Глубоко…
Смахнув засохшую грязь, он увидел следы когтей.
– Собаки, говорите… Мне б такую собаку, да еще с такими-то когтями – и можно вообще ничего в этой жизни не бояться, – подметил он про себя.
– Ого! – наклонив голову еще ниже, Грэй заметил клок волос. – Даже кровь еще не высохла. Эх, фу, мерзость, с куском кожи…