– это древнее искусство «чтения лиц», то есть – определения характера человека по чертам его лица.
Восточное искусство определения судьбы, человека по чертам его лица известно уже более трех тысяч лет. В Китае его основателем считается даосский мудрец по прозвищу Гуйгу-цзы, отличавшийся поразительным мастерством физиогномиста. Перу этого автора принадлежит самое раннее из имеющихся на данный момент классическое произведение о предсказании судьбы «Детальный анализ лица». Позднее у Гуйгу-цзы было еще много последователей и продолжателей его дела. Китайская физиогномика чрезвычайно сложна, к тому же все выводы и заключения древнекитайских мудрецов касаются только восточного (китайского) типа лица. К европейским лицам эти критерии практически не применимы. В свою очередь, на Западе вот более двух тысяч лет существует своя собственная ветвь физиогномики, сильно отличающаяся от восточной и исповедующая свои законы и принципы. Данное направление для нас имеет больше практического интереса.
Западное учение о лице, позже названное физиогномикой, пришло из Древней Греции. Уже в IV веке до нашей эры это искусство начинает использоваться в целях определения характера. Древние греки целенаправленно изучали «физиогноманцию» и успешно применяли ее принципы на практике. Среди таких «пользователей» были Платон, Сократ, Пифагор, Аристотель. Последний даже изложил основы физиогномики на бумаге, основываясь на личном опыте длительных наблюдений и сопоставлений. Последний даже изложил основы физиогномики на бумаге, основываясь на личном опыте длительных наблюдений и сопоставлений.
Знаменитые врачи древности Гален и Авл Корнелий Цельс читали на лице пациента скрытые признаки многих болезней. В средние века великий целитель Ибн Сина, известный в Европе, как Авиценна, также использовал физиогномические принципы в своей практике. Он подробно анализировал выражения лица больного, после чего использовал результаты таких наблюдений при постановке диагноза. Физиогномикой также интересовались многие другие выдающиеся личности: И. Скотт, Леонардо да Винчи, Фрэнсис Бэкон и другие.
В книге «Лицо человека», изданной в 1610 году, итальянский физиолог и натуралист Джовани Батиста Делла Порта попытался провести аналогию между человеком и животным. То есть, если человек внешне похож на какого-то представителя фауны, то в его характере должны быть свойственные данному животному черты. Спустя почти два века исследования итальянца продолжил и развил швейцарский священник, поэт и художник Иоган Гаспар Латафер, который в своих трудах ушел от сравнений с животными и начал сравнивать человека с человеком. В 1772 – 1778 годах Лафатер подготовил и выпустил в свет четырехтомное иллюстрированное издание, в котором зарисовал тысячи лиц и составил фонд из шестисот таблиц с «расшифровками». Эта книга принесла своему автору всемирную славу, став очень популярной во всем мире.