– Почему закрыли этот зал? – спросил Зверь.
Он стоял спиной ко мне, оглядывая просторное помещение с тусклыми окнами. Даже головы не повернул, словно и не видя, ощущал мое присутствие. А может, определял по запаху? Хищники ведь издалека чуют добычу.
– Он нуждается в ремонте. Лепнина на потолке вся пошла трещинами. Может обвалиться в любой момент.
– Починить проблема? – спрашивая, дознаватель пересек комнату, снова оглядывая стены.
– Об этом лучше спросить у господина директора, я не имею отношения к вопросам, связанным с финансированием и ремонтом библиотеки.
– Тебя взяли привлекать сюда посетителей мужского пола?
– Вовсе нет! Что за предположение?!
– Маленькие испуганные мышки, прячущиеся по углам, всегда вызывают интерес.
– У котов! – не удержалась я и поспешно прикусила язык.
Не знаю, проигнорировал бы Зверь это замечание, не привлеки его внимания противоположная стена.
– Как интересно, – проговорил он, медленно проводя пальцами по поверхности старых обоев.
Мне, естественно, тоже стало интересно, но от вопроса: «Разве там что-то есть?» – я удержалась. Ведь если он смотрит с таким вниманием, то определенно заметил какую-то важную деталь.
– Совершенно пусто, – словно ответил на мои мысли дознаватель.
– Как пусто?
– Разве здесь что-то должно быть? – тут же повернулся ко мне мужчина.
– Ничего, – ответила и поймала его пристальный взгляд. Вот как у него выходило делать меня без вины виноватой? Словно что-то знаю, но пытаюсь скрыть.
– Так что? – не сводил глаз дознаватель.
– По схеме, за этой стеной ничего нет.
– А если не по схеме?
– Я не умею видеть сквозь стены! – не выдержала его давления. И вновь моя выходка не имела последствий, поскольку раздался приглушенный хруст, сразу настороживший обоих.
– Ой! – Запрокинув голову, пригляделась к потолку, и показалось, будто одна из трещин стала шире. – Если ничего больше в этом зале не привлекает вашего внимания, нам лучше уйти.
– А знаешь, Мышка, привлекает.
Ну вот зачем он спрашивал мое имя, если постоянно зовет Мышкой.
– Вы ведь сами сказали: «Совершенно пусто».
– Именно. Цельная стена даже без намека на дверь, но…
– Но? – Зверь умел так многозначительно выдерживать паузы, что сразу просыпалось желание услышать фразу целиком.
– Я чувствую за стеной пустоту.