– Так, так, так, и что это у нас тут?
Владислав вздрогнул и, судорожно захлопнув книгу, обернулся.
– Д-доброе утро, Елена Николаевна! – Влад нервно поправил большие очки в толстой темно-коричневой оправе. – Вы уже здесь? А я думал, вы после обеда будете.
– Уже здесь. Как и положено. – Хладнокровно ответила заведующая. Ее взгляд лезвием скользнул по книге. – А вы, Владислав, снова читаете книги на работе?
– Н-нет, я просто тут хотел выставить по порядку. – Влад попытался вставить книгу в ряд на полку, но руки его дрожали, и он положил книгу сверху. – Вот. Не помещается.
Заведующая просканировала его взглядом, по ее сосредоточенному лицу пробежала короткая волна пренебрежения и недовольства.
– Чтобы это было в первый и последний раз, Владислав, – ее слова будто свинцом отпечатались в воздухе. – Книги читайте дома, а на работе следите за покупателями.
– Да, Елена Николаевна.
Заведующая прошла дальше по книжному коридору, и Владислав наконец-то вздохнул с облегчением. Каждый раз при встрече с этой женщиной у него потели ладони и тряслись коленки. И что в ней было не так, он и сам не понимал, вроде бы и не слишком строгая, но было что-то настораживающее в ее голосе, от чего по телу порой даже пробегали мурашки.
Покупатели…. Владислав аккуратно выровнял книги на полке, ему приходилось делать это тысячу раз за день. Редко кто просто спрашивал конкретную книгу. В основном они оставляли после себя беспорядок, возможно, они делали это не специально. Когда посетитель книжного магазина смотрел на полку с книгами, он видел обыкновенную полку с книгами. Когда же Владислав смотрел на полку с книгами, он видел Бредбери, Берроуз, Джона Брауна и все обязательно по порядку, по алфавиту, а если есть одинаковые издания, они непременно должны быть рядом. Влад любил книги, они были для него не просто источниками информации, они несли историю, воспоминания, ассоциации. Аромат книжных страниц сводил его с ума, он готов был впитывать в себя этот аромат целыми днями.
Больше всего он не любил отдел школьной литературы. Вечно снующие туда-сюда дети, едва появившись в магазине, напрочь разрушали окутавшую всех мягкую тишину. Помимо шума они приносили с собой хаос. Приводить после них полки в порядок было сущим наказанием, потому что это не имело никакого смысла, т.к. потом приходили другие школьники, и созданный порядок разрушался в считанные секунды. И хотелось бы поскорее избавиться от нерадивых посетителей, но иногда помочь им найти нужное пособие в сложившемся хаосе было не так просто.