– Марина, ты должна успокоиться, – обратился к ней Сергей, заметив, что его друг сам находится во взвинченном состоянии. – Эти люди, которые с таким радушием приняли нас, помогут тебе. Девушка по имени Азенет сейчас приведет повитуху, по ее словам, это очень опытная старушка, знающая множество рецептов травяных настоев. Тебе приготовят снадобье, и боль будет не такой сильной.
– Настой из трав? – удивлено пробормотала Марина, она облегченно выдохнула, осчастливленная тем, что схватка утихла. Это ненадолго, она знала, но была рада короткому отрезку времени, который дарил ей покой и облегчение. – Кто эти люди?
– Это феллахи – земледельцы, живут в основном тем, что выращивают кукурузу и репу. Они довольно бедные люди, но у них очень богатая история и древние традиции, их знания по травологии очень глубоки. К тому же, это ведь Египет!.. – Сергей радостно развел руками. – Тебе обязательно наколдуют легкие роды. Так что, Марина, у тебя лишь одна задача – взять себя в руки и мужественно выполнить свой долг: подарить Олегу ребенка, – он хлопнул друга по плечу и широко улыбнулся роженице.
Похоже, его слова достигли цели и вселили в Марину надежду и боевой дух. Новую схватку она встретила уже не в такой всепоглощающей панике.
Наконец вернулась Азенет с пожилой женщиной, у которой были абсолютно белые волосы, но смуглое лицо не испещряла ни одна морщинка.
– Это Джезерит, – представила Азенет повитуху. – На нашем языке это означает "святая женщина", – пояснила она Сергею.
Джезерит окинула всех довольно подозрительным взглядом, затем достала из кармана какую-то засохшую траву и подожгла ее от свечи, та начала медленно тлеть, заполняя комнату приятным ароматом.
Повитуха подошла к женщине, мучившейся от схваток, и нежно погладила ее по волосам, затем обратилась к Азенет.
– Что она сказала? – обеспокоенно поинтересовался Олег у друга.
– Чтобы мы покинули помещение, так как с этим испытанием женщина должна справиться сама, без присутствия мужчин.
– Нет! Я не оставлю Марину одну! – запротестовал Олег.
– Иди, любимый, иди, – с нежностью обратилась к нему жена. – Я легче рожу, если буду знать, что ты не смотришь на то, как я мучаюсь от боли.
– Но… – взволнованно начал тот, однако к нему подошла Азенет и, проведя рукой по плечу, указала на дверь.