– Прошу меня простить, повелитель правоверных, однако я полагаю, что Вы не выслушали ещё одно очень важное мнение учителя ваших солдат. Ведь именно благодаря ему все присутствующие, включая Вас, узнали о том, что вражеская армия надвигается.
Вновь наступила гробовая тишина. Головы всех участников собрания, сидевших вдоль прямоугольного бассейна, повернулись в сторону Юнуса. Их гневные взгляды настолько его устрашили, что ему захотелось тут же нырнуть на дно бассейна, хотя он абсолютно не умел плавать. Даже взгляд его дяди ничем не отличался от остальных. Эти несколько секунд тишины в окружении злобных взглядов показались для Юнуса целой вечностью. Наконец халиф Наср произнёс:
– Встань, чтобы всем было хорошо тебя видно!
Юнус с трудом встал, так как колени его дрожали от страха.
– Представься, так как некоторым из присутствующих, включая меня, очень интересно узнать о молодом человеке, который, несмотря на свой юный возраст, присутствует у халифа на собрании и даже вмешивается в его ход.
Дрожащим голосом Юнус ответил:
– Меня зовут Юнус ибн Халил. Я ещё раз извиняюсь, повелитель, однако в сложившейся ситуации, когда речь идёт о возможном уничтожении нашего государства, включая всех его жителей, совершить возможную ошибку в принятии столь важного решения является недопустимым. Человек, который узнал об опасности благодаря своим шпионам во вражеских государствах, вправе высказать свою точку зрения относительно действий армии.
Колени Юнуса продолжали дрожать, но сказанная фраза на его удивление была произнесена без запинки. Боясь не выглядеть чересчур наглым Юнус добавил:
– Если Вы считаете иначе, я готов принять назначенное Вами наказание.
Халиф обвёл взглядом всех присутствующих, затем произнёс:
– Посмотрите на этого юного парня и хорошо его запомните.
Суровые взгляды присутствующих вновь устремились в сторону Юнуса.
– Нашему государству нужна смелая молодёжь, которая переживает за его существование», – добавил халиф.
Холодный пот на лице Юнуса стал понемногу исчезать, и суровые лица, глядевшие в его сторону, постепенно превращались в доброжелательные.
Посмотрев на главнокомандующего войск, халиф спросил его:
– Эмир Сулейман, ты ведь сказал мне, что о наступлении вражеских войск доложили твои шпионы?
Хотя эмир Сулейман стоял далеко от Юнуса, ему показалось, что он увидел, как лицо Сулеймана покраснело, когда тот, вставая, ответил дрожащим голосом: