Еды никто им не принес, но раньше чем голод начала донимать
жажда и они с отоспавшимся Витькой предприняли "щупательную
искпедицию". Довольно быстро они обнаружили бочку, от которой
соблазнительно пахло квашеной капустой. Она оказалась не закатана,
а гнет - здоровенный тяжелый валун - они без особого труда вдвоем
вынули. Под мокрой деревянной крышкой и впрямь нашлась капуста, ещё
не вполне дошедшая, но тем не менее съедобная и, что важно, хорошо
вымокшая в рассоле, а потому прекрасно утоляющая жажду. Да и голод
частично тоже. В животах сразу забурчало, но выбирать не
приходилось.
Когда объелись капустой, принялись щупать дальше и нашли четыре
закатанные бочки, две побольше, по пояс примерно и в обхват, две
поменьше, бочонки литров, наверное, на восемь-десять, высотой
примерно по колено. Пашка нащупал слесарную корзину для
инструментов, но она, увы, была пуста, хотя отчетливо пахла смазкой
и железом. Скорее всего, инструмент забрали предусмотрительные
тюремщики.
Потом Витька нащупал на стене электропроводку, а несколькими
секундами спустя - выключатель.
- Ух ты! - выдохнул он с восторгом. - Пафнутий, жмурься! Вдруг,
работает?
Выключатель тихо щёлкнул. Перед глазами возникла тусклая
оранжевая пелена, но узникам она показалась ослепительной.
Потом, когда глаза привыкли, выяснилось, что тлеющая едва в
четверть накала лампочка питается от ветхого автомобильного
аккумулятора, еле-еле живого, но и этого было достаточно, чтобы
осмотреться.
Ещё недавно казавшийся огромным чулан съежился до размеров
тесной квадратной комнатушки, примерно пять на пять метров. Потолок
нависал над самыми головами - руку протяни, достанешь, но до сих
пор ни Пашке, ни Шелесту не приходило в голову тянуться к потолку.
Кроме уже нащупанных бочек и консервации на полках под грязным
брезентом у одной из стен обнаружились короткие металлические
прутья со следами старой сварки. Лежали они не у самой стены, а
чуть вглубь помещения, в полуметре примерно, потому, видно, узники
на них до сих пор и не натыкались, а тюремщики почему-то не
обратили внимания. Со стальной арматуриной в руках уже не
чувствуешь себя совершенно безоружным.
Потом осмотрели дверь. Петли её оказались старыми и ржавыми, а о
запорах сказать ничего было невозможно: они располагались либо
снаружи, либо в толще дерева. Скорее снаружи, потому что ничего
похожего на замочную скважину дверь не содержала. Сплошное дерево,
даже без ручки.