Потом они торопливо набили торбы уцелевшими пожитками и
найденной снедью, снарядились и покинули горенку. Посад они решили
на всякий случай обыскать и правильно сделали: на пустом скотном
дворе в дальнем загоне они нашли запертых шишкарей. К сожалению, не
всех. В их узилище не нашлось ничего, что помогло бы самостоятельно
освободиться, а запоры и двери были куда надёжнее, чем в чулане,
поскольку в дальнем загоне шишкари нередко держали молодых бычков,
а это на редкость могучие животные - наляжет как следует, мало не
покажется.
Шишкари быстро воспряли духом и разбрелись наводить порядки;
Пашку и Шелеста сначала не хотели отпускать, но Шелест оказался
непреклонен: сказал, что настолько важную информацию необходимо
доставить куда следует как можно скорее. Тот факт, что важную
информацию вообще есть куда доставить, сам по себе приободрял не
хуже, чем чудесное освобождение из бандитского плена - шишкари
после потери нескольких своих в хороший исход уже не верили.
И Пашка с Шелестом ушли, пообещав вскоре вернуться на щедрую и
законную шишкарскую проставу.
По дороге они наспех перекусили у ручья. Пашкина голова всё ещё
болела, но уже не так катастрофически, как сначала. Шелест явно
пребывал в хорошем расположении духа, поскольку и из плена
вырвались, и шишкарям помогли, и теория его блестяще подтвердилась.
С такой добычей можно было показываться к головастым хозяевам,
которые давно публиковались когда сам Витька ещё трудился простым
лаборантом. А вот Пашка был мрачен и к репликам спутника должного
внимания не проявлял, пока тот не остановился, не дёрнул его за
рукав и возмущённо не вопросил:
- Да что с тобой, Пафнутий? Спишь на ходу? Или всё-таки
сотрясение? Радоваться надо - а он мрачный!
- Чему радоваться? - буркнул Пашка.
- Мы живы! Жизнь продолжается! Бандитам кирдык! Мало?
Пашка только вздохнул.
- Если так тупить - долго точно не проживём.
- Ты о чём?
- Да взяли нас как детей, - пояснил Пашка с неохотой. - Скажешь,
нет?
- Если б нам не нужно было лезть в посад - хрен бы нас кто взял,
- сказал Шелест убеждённо. - Знали на что шли, потому и рискнули.
Зато шишкарям помогли.
- А если бы нас всех вместе посадили? - резонно возразил Пашка.
- Из загона хрена бы мы выбрались, а ломиков там не держат.
- Да выбрались бы как-нибудь, - легкомысленно отмахнулся Шелест.
- Шишкари в собственном доме от голода не умрут и взаперти навечно
не останутся, это я тебе точно говорю.