Леди еще раз проверила свой наряд. В этом голубом платье она блистала на своем семнадцатилетии, а недавно побывавшая в поместье портниха его немного переделала. Что ж, вот значит, как пройдет ее вторая свадьба.
Арела устроилась в карете, поправила немного сползшую диадему и дождалась близнеца, который должен был сопровождать ее. Однако Арден предпочел своего серого жеребца карете и теперь скакал рядом, периодически поглядывая на сестру через окно экипажа.
Не сказать, что он был рад такому исходу событий. Но, в конце концов, он обеспечил хотя бы одной из своих сестер надежное будущее. И даже если с мужем она не обретет счастье, то, возможно, найдет его в детях. А потому он совсем не чувствовал себя виноватым. В конце концов, разве не это истинное предназначение женщины?
Карета остановилась возле ближайшей к Харинхоллу часовни Вихраба. Здешние стены были свидетелями свадеб, рождений и смертей десятков лордов и леди Легре. Но первая свадьба Арелы проходила в столице и была окружена невероятной роскошью. Великолепные кружева на платье, драгоценные камни в фате, сотня голубей в небе, жаренные лебеди на столе…
А сейчас лишь десяток лучших воинов из отряда лорда Хиткрайта во главе с его сотником, братья, да служащий Вихраба. Вот и все участники этого важного события.
Люди в часовне разделились на две неравные части. Хиткрайт и все его приближенные были плечистыми и темноволосыми. Они стояли на стороне жениха, откуда то и дело доносились тихие смешки.
На стороне невесты было тихо. Недалеко от алтаря стоял светловолосый и тонкий Бартан, который разительно отличался от воинов. Бледно-зеленый камзол делал его похожим на молодой стебелек травы. Рядом с ним уверенно и прямо стоял Арден. Синий камзол с топазами на кружевных манжетах выгодно оттенял его глаза и подчеркивал платиновый цвет волос. Да уж, у Ардена всегда была целая армия поклонниц.
Арела вошла в часовню, посмотрена на две светловолосые макушки и десяток темноволосых. Наконец, из дальней части часовни вышел седовласый служитель.
Сердце у нее колотилось где-то в горле, но она со всей возможной грацией прошла по короткому проходу и встала напротив лорда Хиткрайта. Тот смотрел на нее с легкой хитринкой в глазах, словно догадывался, о чем она сейчас думала. Арела едва удержалась, чтобы не покачать головой. Нет, конечно, он не мог знать о ней все.