— Ты просишь о невозможном.
— Думаешь, никого в себя не влюблю? Это тело просто нужно привести в порядок. В вашем мире женщины же — всего лишь товар.
— Там же будут они, — произнес он бесцветно. — Черная королева и ее помощницы.
— Вот и здорово! Я помогу тебе с ними поквитаться.
Эгорт скептически скривил губы и нахмурился. Не верил в меня. Привык, что в их мире только ведьмы с яйцами, а другие женщины пикнуть боятся.
— Ну так что? По рукам? — Я протянула ему ладонь.
Обвел ее взглядом и со вздохом пожал.
— Договорились.
С холма мы спустились молча. К разговору вернулись только у отеля, остановившись возле кареты с клячей.
— Надо поспать, — сказал Эгорт. — Скоро выезжаем.
— На этом? — Я кивнула на повозку. — А быстрее транспорта нет?
— Можно успеть на паровоз. Эшелон отправляется в полдень. Но лошадь-то куда?
— Продай! — велела я, дернув за ручку заскрипевшей дверцы.
Поднялась в карету и вытащила из нее клетку со спящим на жердочке вороном. Втянув шею, крупная старая птица глухо урчала и даже недовольно каркнула, что ее потревожили.
— Заткнись! — шикнула я ему, заставив проснуться и округлить глаза. — Моим фамильяром будешь. Или на суп пущу.
Встрепенувшись, птица размяла крылья и вытянулась в боевую струнку. Приоткрыв клюв, набрала в грудку воздуха и каркнула в ответ:
— Н-н-наконец-то…
3. Глава 2. Непредвиденная встреча
Итак, к полудню у меня был сопровождающий с бешеным котом, каркающий фамильяр, деньги с продажи полудохлой лошади, билеты на паровоз и корзина колдовской атрибутики из местной магической лавки, на которую мы с Эгортом потратили выручку с продажи разваливающейся кареты. Удивительно, что с ее гнилым полом и рассохшимися колесами, мы вообще что-то выгадали.
— Господин Наал сойдет с ума, когда узнает, — оттарабанил Эгорт, звеня монетами на ладони.
— Он запрыгает от счастья, когда его Алкария пришлет ему приглашение на свадьбу. С богатого зятя навару больше, чем со старой кобылы и ржавого корыта.
Мы стояли на платформе станции, объятой клубами теплого пара, и ждали объявление посадки. Прибывшие в городок пассажиры давно выволокли свой багаж и рассосались, но проводники не спешили впускать новый поток.
— Они убираются в вагонах? — поинтересовалась я.
— Ну да, — ухмыльнулся Эгорт, — делят украденные и забытые вещи. Держи самое ценное при себе, если не хочешь оставить его в пути.