— Ваша Светлость! Гости уже прибыли. Разрешите открыть ворота? — отвлек его от мыслей голос слуги за спиной.
Стайген резко повернулся и сверкнул глазами.
— Открывай! Зачем спрашивать? — огрызнулся он.
— Будет исполнено, Ваша Светлость, — торопливо произнес слуга, ретировавшись от недовольного хозяина.
Это обстоятельство вовсе не говорило о том, что Стайген не был рад видеть Корнела и Александра, с которыми пережил столько приключений. Но вот предстоящий разговор пугал, хоть князь и не признавался себе в этом. Он знал, что друг снова начнет говорить о Нике и о Земле. О той ситуации, в которой они все оказались. А в голове Стайгена до сих пор звучали ее слова, услышанные в день победы над Виатором. Неопределенность пугала. Но и нарушить слово он не мог.
Он станет королем. Это его судьба, от которой он не может уйти.
Стайген понял, что Корнел, Брина и Алекс уже вошли в дом, поэтому резко развернулся и отправился навстречу гостям.
***
Земля, Москва
— Срок одиннадцать-двенадцать недель, сердцебиение в норме, КТР — 65 миллиметров… — диктовала доктор медсестре, всматриваясь в экран.
Инесса сидела рядом, держа Нику за руку, и улыбалась подруге.
— Вот видишь! Я же тебе говорила! — обрадовано произнесла она.
Доктор — женщина в возрасте — взглянула на Нику, которая слегка оторопела от этой новости.
— Вам необходимо сдать все анализы и пройти полное обследование. Понимаю, что вам потребуется время на восстановление документов, но, учитывая наше давнее знакомство с госпожой Соколовой, мы можем обойти эту формальность. Ведь здоровье важнее. Вы сможете сделать все анонимно.
— Пройти что? Обследование анонимно? — Ника подскочила с кушетки. — У меня и так все в порядке. Возможно, я сделаю его потом.
— Как знаете. Но все равно, примите мои поздравления, — сдержанно улыбнулась женщина.
— Спасибо! — произнесла Ника, застегиваясь, потом повернулась к подруге. — Ты поговори, Нес. Жду тебя на улице.
Ника выскочила из кабинета как ошпаренная, на ходу набрасывая пальто. Морозный воздух несколько освежил ее, упорядочив мысли, и все вдруг разложилось по полочкам.
Она уже поняла, когда именно забеременела: та самая неделя, проведенная со Стайгеном на постоялом дворе в Рейме, принесла свои плоды.
У нее будет ребенок от Стайгена ан Эрикса, который родится на Земле.