Корнел осмотрел себя. Он действительно выглядел странно: с отросшими уложенными волосами, в серебристом камзоле, облегающих брюках и начищенных кожаных сапогах. Но он не мог объяснить Инессе, что они только вернулись с бала, поэтому проигнорировал второй вопрос.
— С ним все нормально, скоро очнется.
— Где вы были? Это очень далеко отсюда?
— Почему-то ты не слишком удивлена. Такое чувство, что ты нас ждала, — заметил он.
— Ника уверила меня, что вы живы. Если бы не она…
На этих словах Корнел слегка подпрыгнул на месте.
— Ника была здесь? Где она сейчас?
— Она жила у меня неделю, потом уехала. Это произошло два дня назад, — растерялась Инесса.
— Куда она уехала? И что говорила при этом?
— Она ничего не сказала. Но перед исчезновением намекнула, что ей нужно кого-то навестить. Когда я встала утром, ее уже не было дома.
— Расскажи мне все, что ты знаешь, когда Алекс очнется. Хорошо?
— Хорошо, Джейк. Я попытаюсь.
Они обернулись, ведь Соколов зашевелился и сказал, как во сне: «Стайген! Черт возьми! У тебя получилось!»
— Что он говорит? Стайген — это же Стивен. Ника звала его так. Она сказала мне…
— Что сказала Ника? — спросил Корнел в упор.
— Она сказала мне, что он погиб.
— Стоп! С этого момента поподробнее. Что тебе еще известно?
— Ничего. Ничего, кроме… Джейк! Она беременна от него!
Корнел смотрел на Инессу недоверчиво. Эта новость его слегка ошарашила.
— Ника беременна?! Но… как?! Если бы я только знал, я бы затащил Стайгена с собой, не слушая никаких возражений! — разошелся Корнел, не обращая внимания на Инессу. — Почему она никому об этом не говорила?
— Она и сама не знала. Ты не представляешь, в каком ужасном состоянии она приехала ко мне. Я сделала для нее все, что могла.
— Уж наверняка знала, только ничего не сказала, чтобы ее взяли с собой в поход. Она сделала это, чтобы найти Стайгена!
Александр опять зашевелился и вдруг открыл глаза.
— Корнел! Мы вернулись! Получилось!
— Саша! — Инесса подбежала к нему, с нежностью обняла, но потом внимательно посмотрела на его зарубежного компаньона. — А что за странные имена? Ничего не понимаю. Почему ты называешь Джейка Корнелом, а Стивена — Стайгеном? Что за игру вы ведете?
Соколов понял, что сказал что-то не то. Он вопросительно посмотрел на Корнела, но увидел его осуждающий взгляд.
— Инесса! Мы тут на досуге решили слетать на другую планету, поэтому пришлось подстраиваться под местное произношение. Наши имена у них не котируются, — отшутился Корнел, подмигнув другу.