- Какого черта? – спросил капитан
Харпер, как только обрел дар речи.
Мадемуазель Оливер аж подпрыгнула на
месте от возмущения:
- Капитан, я попрошу вас не
использовать подобные выражения…
Но Эмиль одним жестом остановил
ее.
- Лилиан, прошу вас… - сказал он ей,
и мадемуазель Оливер замолчала, хоть и пыталась взглядом испепелить
капитана Харпера.
Мальчик поправил на носу очки и
ответил:
- Капитан, я понимаю, что вы
несколько удивлены моим возрастом и считаете, что мы с мадемуазель
Оливер пытаемся разыграть вас. Знаю, что вы думали, что я гораздо
старше вас. И понимаю вашу досаду.
- Откуда вы знаете? – капитан Харпер
вытаращился на него.
Мальчик жестом пригласил мадемуазель
Оливер сесть, и та опустилась на сидение, по-прежнему, сверля
недовольным взглядом то капитана, то Кассандру.
- Это вполне естественно. Мужчинам
свойственно представлять, что, если кто-то более опытен или
эффективен, чем они и их окружение, он гораздо старше. Это всего
лишь психология, не более. Наверняка мадемуазель Кассандра
представляла меня моложе, чем капитан Хантер, и вполне вероятно,
надменным или высокомерным.
- Да, это так, - Кассандра еле
скрывала улыбку, наблюдая за тем, как капитан Хантер пытается
переварить факт, что имеет дело с ребенком. – Но почему, когда вы
поприветствовали меня, вы сказали «я рад, что вы живы»?
Эмиль Готье снова поправил очки и
отодвинул стул, пригласив Кассандру сесть.
- Думаю, нам предстоит длинный
разговор, так что если вы просили кофе или другие напитки, давайте
дождемся…
В этот момент в дверь постучали, и
секретарь капитана Картера вкатил тележку с кофе.
- Вам ягодный сок, как вы просили,
месье Готье, - уважительно обратился он к мальчику.
Некоторое время все были заняты
напитками: капитан Харпер сразу высыпал два пакетика сахара в кофе
и угрюмо размешивал их в чашке, Кассандра добавила сливок в свой
кофе, наблюдая за тем, как мадемуазель Оливер осторожно пододвигает
к себе чашку на выверенное расстояние и разворачивает ее так, чтобы
было удобнее взяться за ручку, а Эмиль довольно тянул сок из
кружки.
- Полагаю, - начал капитан Харпер, -
вы приехали сюда, потому что я пытался связаться с вами?
- Вот как? Вы пытались? – Эмиль
вопросительно посмотрел на мадемуазель Оливер. Та чуть приподняла
бровь.
- Нас никто не уведомил. Впрочем,
даже если бы хотели, это было бы сложно.