Кассандра перевела взгляд на Питера и
ужаснулась тому, как он вдруг осунулся.
- Питер, что случилось? – раздался за
ее спиной голос Хелен.
Питер ван Клифф поднял тяжелый взгляд
на Кассандру и Хелен. В его выражении лица мелькнуло, как
показалось Кассандре, чувство вины перед ними, но он тут же
собрался и спрятал его за непроницаемым и мрачным выражением
лица.
- Питер? – повторила Хелен более
тревожным тоном.
Ван Клифф встал внизу у лестницы,
завел руки за спину, став похожим на осужденного преступника, а
затем сказал:
- У нас больше нет сына, Хелен.
Жар огрел Кассандру от этих слов, ей
словно в лицо плеснули кипятка.
- Что? Но… - голос Хелен вдруг
ослаб.
Кассандра повернулась к ней, увидела,
как та пошатнулась, и успела подхватить ее и помогла сесть на
ступеньки.
- Он жив, - поспешил сказать Питер, и
от этих слов лица Кассандры и Хелен на мгновение просветлели. – Но
он не захотел приехать. И сказал, что больше не считает нас
семьей.
- Но… почему? – Хелен ошеломленно
смотрела на мужа. Но через мгновение ее взгляд из мягкого и
растерянного сделался стальным: - Это ты виноват, Питер! Ты! Ты
наказал его и теперь он считает, что не нужен нам…
- Это мы не нужны ему! – заорал в
ответ Питер. – Ты не видела его, таким, каким его видел я! Это
больше не наш сын, не наш мальчик… это чудовище!
- Не смей! Не смей так говорить о
нем! Я сама поеду! Я привезу его сюда! – Хелен вскочила, сбежала по
лестнице и хотела сесть в машину, но Питер схватил ее под локоть и
резко оттолкнул.
- Ты никуда не поедешь! Я не хочу,
чтобы ты видела его! Лучше будет, если ты запомнишь его таким,
каким он был!
- Не говори ерунды! Это мой сын! –
Хелен вырывалась, но Питер затащил ее в дом.
- Кассандра, закрой дверь! – велел
он, и Кассандра не посмела ослушаться. В ее голове слова Питера
тоже не укладывались. Она не понимала, как мог Даниэль отказаться
от поездки на ранчо. Если бы сейчас за ней приехала ее семья,
Кассандра уехала бы с ними несмотря на то, что любила Хелен,
Даниэля и Питера. Просто потому что семья – это самое важное. И без
них она была сама по себе, как отброшенное в сторону зернышко.
Почему Даниэль не захотел видеть свою мать и Кассандру?
Питер усадил Хелен на диван, но она
все порывалась вскочить, не могла успокоиться.
Вся празднично украшенная гостиная и
столовая, залитые вечерним летним солнцем, показались Кассандре
вдруг лишенными красок, а цветы увядшими. Когда она присмотрелась к
букетам, то увидела, что цветы действительно опустили свои головки
и на глазах съеживались.