И когда на пороге появилась
двенадцатая Кассандра, девочка заплакала от облегчения, подумав,
что ее страдания совсем скоро закончатся. Но она ошибалась.
- Даниэль Ван Клифф, - холодно
произнесла двенадцатая Кассандра. – Ты украл запретные знания из
библиотеки мастеров магии, убил своих родителей и пытаешься
замучить до смерти преемницу Кассандр. Я приговариваю тебя к
смерти.
Двенадцатая Кассандра была вся одета
в черное и лишь ее большой кинжал в ножнах переливался золотом и
драгоценными камнями. Ее резкие, словно вырезанные из камня черты
делали выражение лица непроницаемым и холодным. Но Кассандра
почему-то была уверена, что двенадцатая Кассандра в ярости.
Возможно, потому что на ее обычно белом лице проступил небольшой
румянец, а раскосые глаза блестели гневом.
Даниэль расхохотался.
- Довольно длинное послание для той,
что раньше не удостаивала меня даже приветствием. Ты все время
крала у меня подругу, а теперь я украду у тебя преемницу. И убью
тебя. Сегодня род карательниц прервется. И маги смогут творить свой
мир без страха.
Вот тогда Кассандра поняла, что месть
родителям и ей была лишь первым этапом. Настоящей целью Даниэля
была двенадцатая Кассандра.
Перед ней развернулась одна из самых
страшных битв не на жизнь, а на смерть между магом и
Кассандрой.
Оказавшись невольным зрителем той
схватки, Кассандра была вынуждена признать, что у Даниэля огромные
силы в магии. То, что он творил, пытаясь загнать противницу в угол
и лишить возможности обороняться, было невероятным. Вещи летали по
дому, грозили ударить пришпиленную к стене Кассандру, атаковали
отбивающуюся от Даниэля двенадцатую Кассандру. Та тоже не уступала
ему: Кассандра понимала, сколько еще ей нужно учиться: ее
предшественница, казалось, парила в воздухе, перескакивая,
переворачиваясь, делая кульбиты, неизменно приближаясь к магу,
несмотря на все препятствия. Пару раз она была близка к тому, чтобы
заколоть его, но Даниэлю удавалось уклониться от клинка. Он злился,
потому что, видимо, рассчитывал на более быструю победу. И допускал
ошибки все чаще. Двенадцатая Кассандра была все ближе к нему. В
какой-то момент Даниэль вдруг швырнул в сторону Кассандры острый
кусок стекла, двенадцатая Кассандра заметила это, поменяла
траекторию своего нападения на прыжок в сторону, ногой в воздухе
отклонила стекло в сторону, но в этот момент оказалась рассеченной
надвое вторым осколком, покрупнее.