– Глаз… Это он? – спросил я,
осознавая, насколько наивным был мой вопрос для Этьена.
Он лишь спокойно ответил:
– Найди вход... Он внутри!
Объяснений больше не последовало. Как
бы я ни просил, Этьен не ответил.
Его голос становился всё тише, а
фигура растворялась, становясь всё более призрачной. Это
неудивительно – он ведь призрак. Но что именно с ним происходит,
оставалось загадкой.
Внезапно он протянул свою маленькую
руку и дотронулся до моего предплечья. В первый момент я напрягся,
ощутив опасность. Не настолько я доверял доброте с его стороны.
– Возьми… Это поможет тебе найти путь
обратно. Тебе нужно уходить. Здесь очень опасно…
На моей руке появилась тонкая белая
нить, упругая и натянутая, ведущая куда-то вперёд. Судя по его
словам, эта нить должна помочь мне выбраться.
Но выбраться откуда? Из этого
колодца? Я и так знал, где выход.
Этьен, видимо, думал иначе.
Отказаться от помощи было бы глупо, поэтому я взял нить.
– Нельзя оставаться здесь надолго.
Этот мир поглотит тебя. Ты находишься в желудке…
Слова прозвучали странно и зловеще.
Желудок? Но чей?
На размышления не было времени.
Вокруг начали появляться трещины, массивные и быстро расширяющиеся,
как будто что-то огромное пыталось вырваться из-под земли.
Это было больше, чем просто чувство –
Этьен подтвердил мои опасения. Его последние слова эхом раздались в
голове:
– Мир снов опасен.
Он продолжал говорить, несмотря на
усиливающийся хаос:
– Я здесь всего лишь один из
«жителей». Будь осторожен. Они скоро проснуться.
Казалось, Этьен сдерживал себя до
последнего, словно хотел сказать ещё что-то важное. Но его время
истекало.
– Кто они?
Мой вопрос остался без ответа.
Он медленно раскололся на осколки и
растворился в воздухе. Передо мной вновь предстала каменная статуя
– тот же мальчик, застыл в той же позе с руками на груди, радостно
глядящий на рыбок в тазу.
Навеки замер в своей детской
непосредственности.
Я сидел напротив, наблюдая за хаосом
вокруг. В пещере всё тряслось, а Морок метался в панике из угла в
угол. Но я оставался на месте, полный сожаления и осознания, что
помочь Этьену уже невозможно. Это было за пределами моих сил.
Если ты не способен управлять
временем или воскрешать мёртвых, то лучше смириться и принять, что
есть вещи, которые нельзя контролировать.
Даже если у тебя тысяча читов, это не
сделает тебя всемогущим. Единственный способ – это найти способ
забраться выше, даже если неясно, существует ли эта «лестница» или
«путь».