Мы начали осторожно красться в эту сторону. Я рассудил, что
ветер в нашу сторону — это как раз то, что нам надо, поскольку не
раз об этом читал в книгах. К счастью, в такие вылазки мы взяли
себе за правило выходить вооруженными до зубов: лук, шпажка,
кинжал, топорик и пика. Нам обоим делалось как-то легче на душе,
когда мы обвешивались острым железом. К этому времени у нас уже
была добротно сделанная портупея, на которую можно было повесить
шпагу, кинжал и топорик. Лук с колчаном, как и положено, за спиной,
а пика в руках. Для зимы мы еще смастерили себе варежки с прорезями
на ладонях, через которые можно быстро высунуть пальцы наружу, если
вдруг понадобиться стрелять из лука.
Через полчаса медленного передвижения от одного укрытия к
другому мы подобрались близко к группе из десятка неряшливо
сколоченных хижин. Из печных труб двух из них шел дым. Судя по
натоптанным в поселке дорожкам на снегу, обитаемыми были только
четыре дома. Я ясно уловил у пацана эмоции тепла и нежности в
направлении одного из домов, из печи которого шел дым. Второй же
дом с растопленной печкой у мальца вызвал лютую ненависть и
готовность убивать.
Рассудив здраво, мы с Милей начали по задворкам пробираться
вокруг поселка к дому, который притягивал мальчика. Когда мы были
уже у цели, дверь ненавистного дома, до которого было метров
двадцать, вдруг распахнулась и из него выскочила голая девочка лет
двенадцати, вся в слезах и с кровавыми царапинами и синяками по
всему телу. Девчонка сразу же с криками рванула к дому, к которому
и мы подкрадывались. Через пару секунд после беглянки из дома
выскочила тройка мальчишек 14-15 лет и бросилась за девочкой. Двое
подростков были без штанов и с торчащими членами. Один из этой
бесштанной компании радостно ржал, а другой что-то яростно кричал
преследуемой девчонке.
Самый крупный из мальчишек, пользуясь своим физическим
превосходством и отсутствием штанов, быстро догнал девчонку как раз
возле нашего укрытия — кучи какого-то хлама под шапкой снега.
Преследователь схватил девочку за волосы и попытался ее ударить, но
в этот момент Миля в два прыжка подскочил к нему и проткнул его со
спины пикой насквозь. Не мешкая, мальчик бросил пику, выхватил
шпагу и выставил ее перед собой, держа двумя руками в сторону
других преследователей. Второй подросток в это время как раз
подбежал для того, чтобы насадить себя животом на острый клинок,
поскольку не смог вовремя затормозить, скользя босыми ногами по
утоптанному снегу. Третий мальчишка, слегка отстав от своих друзей
(вот что значит бегать в штанах!), остановился, вытаращив от ужаса
глаза, а затем бросился обратно с криком «Крыса!». Однако пробежать
ему удалось от силы метра три, прежде чем в его спину прилетела
стрела. Крики трех раненых подростков, дополняемые девчачьим
визгом, стали причиной того, что в доме, откуда все недавно
выскочили, раздался какой-то нечленораздельный рев сильно пьяного
мужика.