— Как вы сказали, его
зовут?
— Джон Керн. Служил в гвардии,
возраст... – я вспомнил старика из яслей. — Лет семьдесят, может,
больше.
Он достал одну из книг и продиктовал
адрес. Я даже «спасибо» не стал говорить. Развернулся и вышел из
кабинета. Меня аж трясло. Минус пятьдесят золотых. Дороговато,
однако, но деваться некуда. Я сверился с картой и направился к
указанному адресу.
Дошел достаточно быстро, пришлось
немного пропетлять по улочкам. Выручала карта города, в которой
можно было ввести адрес, и над головой появлялась стрелочка,
показывающая, в какую сторону тебе нужно идти. Пришел к большому
дому, обнесенному каменным забором. Прошел в ворота. Пройдя по
тропинке, выложенной плитками, зашел в дом. Старика, похоже,
поместили в дом для престарелых.
— Вы к кому?
Спросила полная женщина средних лет,
сидящая за стойкой на входе.
Назвал имя и фамилию. В ответ услышал
номер комнаты и где она примерно находится. Поднялся по лестнице на
второй этаж, прошелся по коридору и нашел нужную дверь. Постучал и,
не дожидаясь ответа, открыл дверь и прошел в помещение.
— Здравствуйте, — поздоровался
я.
— Ты кто? — раздался сухой
голос.
Старик сидел в инвалидном кресле,
повернутом к окну. Меня он не видел, но голову повернул. Я
ужаснулся. Отсутствовала левая нога по колено. Правая рука – по
плечо. Не хватало одного уха и обоих глаз. Лысая голова, а кожа
такая, словно он побывал в огне.
— Мне о вас рассказал один человек, —
я задумался, имя икающего старика я так и не узнал. — Он служил
свами в гвардии. Вы во время службы использовали руны.
— И что ты хочешь? — сказал Джон и
отвернул голову к окну.
— Мне нужен учитель или помощь с
рунами.
Старик снова повернул голову в мою
сторону и словно разглядывал меня. Это было немного странно, так
как глаз у него не было.
— Докажи, — после продолжительного
молчания сказал он.
Я использовал на нем руну
жизни.
— Да, и правда, — сказал он и пожевал
губы. — Думал, я последний, но появился ты. Ты, похоже, из этих? —
он снова замолчал.
— Кого? — переспросил я, не понимая, к
чему он клонит.
— Пришедшие в этот мир с небес,
бессмертные. Так, вас, кажется, называют. О вас сейчас все говорят.
Это так?
— Так, — подтвердил я.
— Значит, боги дают нам шанс, — сказал
он и замолчал.
— Какой?
Джон ничего не ответил, просто молчал
и смотрел на меня пустыми глазницами.