Не раздумывая, ударил по тому месту,
где пробиралась мелкая тварь, но только отбил ногу, та оказалась
слишком проворна. Бросив фонарь, я прикрыл ладонью шею, правой
рукой пытаясь сбросить противника, на мне-то брони не было. Только
всё это пошло только во вред.
Холодные металлические лапки,
прочнее, чем гвозди, раздирая кожу до мяса, впились в мою шею,
заставив вскрикнуть. Я невольно убрал ладонь и ударил со всей силы,
да только твари было наплевать, её и ударом молотка было не
прибить. Я почувствовал несколько уколов пробивших мягкие ткани у
основания черепа, тело обмякло помимо моей воли, я перестал его
чувствовать и рухнул на пол.
— Ты чего? — девушка наклонилась надо
мной, быстро нащупала тварь и, схватив кинжал, попыталась срезать
её вместе с мясом. Но чем больше она старалась, тем острее я
чувствовал одну единственную вкручивающуюся в мозг боль. Тварь
рвалась к мозгу. Что будет после того, как она доберётся до цели?
Может я просто умру, или превращусь в такого же ползуна? Думать не
хотелось. Лучше умереть свободным, чем будучи тварью.
— Сейчас, сейчас… — причитала Борзая,
размазывая по щекам слёзы и мою кровь. В её глазах читалось
отчаянье и страх, и я хотел бы успокоить девушку, попросив добить
меня, да только не мог даже выдохнуть. Всё что оставалось – закрыть
глаза. Нет! Не сдаваться!
— Да что же это такое?! — по-собачьи
взвыла девушка, а затем повернулась к растущему неподалёку жидкому
деревцу. Ко мне. Снова к деревцу. В её взгляде появилась
несокрушимая решимость, девушка подхватила меня за подмышки и
потащила вперёд, к свету. Но когда оставалось не больше шага, я
вдруг понял, что правый глаз отказал, я больше ничего им не видел,
остался только левый и…
— Я возвращаю тебе жизнь, — причитала
девушка. Разжав мне челюсть кинжалом, она наклонила росток так, что
плод оказался между зубами, а затем ударила ладонью в подбородок,
заставляя зубы сомкнуться. — Ешь!
Мгновение ничего не происходило, но
потом перед глазами вспыхнул яростный свет, и я оказался на
равнине. Прямо надо мной высоко в небесах громыхали бесчисленные
молнии, грохот грома не смолкал ни на секунду, и было светло как
днём.
— Что за… — прошептал я, вдруг поняв,
что вновь чувствую своё тело. Поднялся на локте и замер. В шаге от
меня, подняв царственную голову, стоял сотканный из молний
тигр.