На стенах и потолке были видны следы
прошлых сражений: то там, то здесь виднелись выбоины и глубокие
длинные царапины. Под потолком едва слышно гудела вентиляция. А с
запахом плесени боролись крепкий мужской пот и хлорка. Укрепления
явно не новые, не один раз побывавшие в бою, но ухоженные и
поддерживаемые в работоспособном состоянии.
Единственное, что меня смущало –
снаряжение солдат и офицеров, встреченных по дороге. И дело даже не
в сложенных на постах металлических доспехах, а в патронах,
расставленных на полках и копьях, прислонённых к стенам. Патронов
было катастрофически мало. Не ящики, даже не по цинку на одну
ячейку. Буквально обоймы по пять-десять патронов на человека.
И только когда мы добрались до ещё
более узкого коридора, в котором пройти можно было только в
одиночку и пригнувшись, я увидел первый пулемёт, стоящий в закутке,
но с нормальными лентами. Да и то, увидел я его потому как боковая
дверца оказалась открыта. Последняя линия обороны?
— Сюда! — позвал офицер, и миновав
ещё два поворота, мы оказались перед толстой стальной дверью. Двое
несущих вахту солдат тут же взяли под козырёк, но открывать не
спешили, пока не увидели условный знак. Паранойя? Что-то столь
бережного обращения к правилам я в нашей армии не помнил. Разве что
во время проверок, да и то, раз на раз не приходилось. А тут… Они
же офицера явно знали в лицо.
Оставался только шанс, что дело в
Борзой: высокая гостья так повлияла, иначе объяснить такое рвение у
меня не получалось. Дверь наконец отворилась, и мы вошли в
небольшой зал, кажется, внутреннее помещение форта. Из него
расходилось множество дверей, две из которых по запаху мог узнать
даже я – столовая и уборные.
В животе предательски заурчало, и я
вспомнил, что последний раз ел только утром. А потом как-то не до
того было. Да и помыться было б неплохо, хотя бы кровь с шеи
убрать. Но похоже, такой роскоши как лишнее время нам предоставлять
не собирались, тут же проводив в дальнюю от входа комнату – кабинет
начальника.
— Госпожа Борзая, мои соболезнования
вашей утрате: — проговорил коренастый военный, в строгом сером
мундире с лычками, которые я не мог опознать. Если судить по
шестиугольникам, заменившим звёзды, перед нами целый полковник. —
Ваш отец был образцом мужества и служения долгу, а брат подавал
огромные надежды. Жаль, что они сгинули в сражении с тварями. Прошу
вас, будьте осторожны.