– И? – опять-таки не поняла я.
Вместо ответа прозвучало:
– Вот скажи, Августа, неужели я такой плохой преподаватель? Может обижал тебя, притеснял, заставлял ходить в несправедливые наряды?
Я уставилась непонимающе.
– Или я похож на идиота, которому можно подсунуть заклятую подружку? Думала я не пойму, что Миоль не умеет готовить? Да у неё на лице написано, что руки не из плеч!
Хотелось сохранить спокойствие, но я всё же смутилась. То есть Миоль освободили от готовки вовсе не потому, что Форгин был занят розыском Эрвина и кадетки? А потому, что препод не рискнул?
– Да она не…
– Не отпирайся! – перебил толстяк. – И запомни раз и навсегда, уж кому, а мне врать не стоит. Я ведь добрый и хороший, Августа! Особенно если не злить.
Последнее было не угрозой, но почти, у меня аж голова в плечи втянулась.
– Всё, – бухнул Форгин. – Я высказался. А полноценное прощение придётся заслужить.
Он указал на ряд висевших на стене сковородок и стоящий в отдалении знакомый мешок. Намёк был ясен, но…
– А как это готовить?
– Не волнуйся, сейчас расскажу.
После этого мне выдали банку белого жира, продемонстрировали чистку и нарезку картофеля – последней существовало аж четыре способа.
– Можно просто кружочками, можно полукружочками, можно вот такими дольками или соломкой, – объяснил Форгин. – Главное не очень толсто, чтобы прожарились, и лично я полукружочками люблю.
С этими словами мне передали нож. Потом протянули фартук горчичного цвета и веско кивнули на сковородку.
Пришлось вздохнуть и заняться освоением нового незнакомого блюда.
– Давайте, леди эс Тирд, – подтолкнул Форгин. – Я в вас верю.
Причём верить он собирался прямо здесь.
Рядом стоял небольшой стол, Форгин уселся за него с видом завсегдатая этой части кухни. Не успел он устроиться, как на огонёк заглянул повар…
– Всё хорошо, – преподаватель по Политической подготовке махнул рукой. – Справляемся.
– Понимаю, что справляетесь. Но что готовите-то? Вы так и не рассказали про тот корнеплод.
– Клубень, – то ли поправил, то ли дополнил толстяк. – Но не важно. Забудь!
Повар забывать не желал, его по-прежнему мучало любопытство. Только, невзирая на всё своё упорство, он был отшит с этаким изумительным изяществом. Как веером на балу махнуть.
Я аж позавидовала. Вот же Форгин! Вот умелец!
Только со следующим посетителем фокус не удался…