Валя, моя старшая двоюродная сестра, и по совместительству, близкая подруга, уже рассекала брассом по дорожке бассейна. Её ярко-розовая шапочка с растянутым изображением лица куклы Барби то и дело выныривала над поверхностью, притягивая взгляды.Валя на Барби никак не смахивала: метр восемьдесят, против моих ста шестидесяти и девяносто килограмм против моих пятидесяти двух. Да и Барби на её затылке, казалось, набрала килограммов сто пятьдесят лишнего веса.Рядом мы смотрелись комично. Как Давид и Голиаф. Но мне было рядом с ней спокойно и комфортно.Вале было под пятьдесят. Она излучала силу, мощь и в тоже время мудрость и какое-то материнское тепло и принятие, которых мне так не хватало. Валя всегда была бой-бабой и не боялась привлекать внимание, а то порой делала это специально — она была эксцентричной особой и свободной от семейных обязательств. У неё были два взрослых сына, и пять браков за плечами. Своей комплекции она не стеснялась, наоборот, считала себя широкой и благородной костью. Этой невероятной уверенности в себе я сколько себя помню завидовала.— Физкульт-привет! — крикнула она из бассейна. Я помахала рукой и устроилась в тёплом джакузи, пока оно было пустым. Надо сначала прийти в себя и оправиться от позора.Мощные струи воды массировали тело, подбрасывали вверх, укачивали, словно в колыбели. Я прикрыла глаза, наслаждаясь минутами освобождения от неприятных мыслей. Хоть в чём-то можно найти отраду, даже если живешь в болоте.— Чё грустная? — Валентина подплыла поближе к бортику. — Опять с котом ощипанным своим поцапалась?Льва она не любила. Ни по юности, ни тем более сейчас. Считала его напыщенным эгоистом, как практически все Львы по знаку Зодиака. Лев был Львом по паспорту и по гороскопу, просто бинго. Я в эти вещи не верила, а вот Валька порой меня грузила этим, особенно натальной картой моего мужа, где была прописана склонность к нарциссизму, абьюзерству и изменам.— Да так, утро не задалось.Я по привычке держала всё в себе, потому что ничего, кроме непонимания, почему я всё ещё с ним, я от неё не ожидала.Не всем быть такими смелыми и уверенными в себе, как Валентина. Иногда нужно проявлять мудрость и понимание, чтобы сохранить брак. Менять мужей как перчатки мне было совсем не интересно. Я мечтала о браке на всю жизнь…Мои родители жили примерно также, правда за «абьюзера» у нас была мама. «Все так живут» — любили повторять они, когда я делилась с ним переживаниями. Я внутри не соглашалась с этим, но это «все так живут» будто бы впечаталось в мозг и управляло моей жизнью. И я была бы даже довольна, тем, что имею, если бы в мои мысли порой не вмешивались мечты о том, что бывает и по-другому. Конечно, отношения из книжек и сериалов, это не жизнь. Это я понимала тоже.— Утро у всех начинается с кофе, а у тебя с драмы, — Валя хмыкнула. — Ты же знаешь, я как рентген, вижу тебя насквозь. Выкладывай, что там этот твой царь зверей учудил?— Кстати, — я быстро перевела взгляд на её шапочку, — откуда такой крутой аксессуар? Барби в твоём стиле — это что-то новенькое.Валя хитро прищурилась, поняв мой маневр.— Хитришь, да? Не хочешь про мужика говорить?— Мужиков надо дома оставлять, а тут у нас девчачьи посиделки, — в тон ей ответила я, натянув беззаботную улыбку.— Ладно, — она пожала плечами, — этот розовый кошмар я купила на распродаже в Сочи. Думаю, выглядит весьма эпатажно.— Эпатажно — это мягко сказано, — рассмеялась я.— Между прочим, — Валя театрально подняла палец, — в моём возрасте уже можно позволить себе немного безумия. И вообще, я не замужем уже цельный год, и мне становится скучно. Надо же как-то привлекать внимание противоположного пола.Мы обе рассмеялись, и тема мужа благополучно испарилась в тёплых струях джакузи. Что мне было и нужно.Просто немного побыть в иллюзиях. Не предполагая, что меня ждёт дальше. И что старенькая «Лада Калина» вместо «Ниссана Мурано» только начало…