Однако тот, к кому обращался «разговорчивый пациент», так и продолжал неподвижно лежать, отвернувшись к стенке.
– Странно. – удивился Дмитрий. – Уснул, что ли? Ведь только что, я с ним разговаривал. Или, ни дай Бог, помер?
– Что за лейтенант? – Князев, конечно же, уже догадывался о ком идёт речь. – Не Побилат ли? А ну, отзовись!
– Я это, товарищ майор. – тяжело вздохнув, Александр развернулся на другой бок, лицом к командиру.
– Объясниться не желаешь? – в том же тоне, что и говорил с ним Муханов перед сходом в долину, на сей раз к Побилату обращался уже Валерий.
– Позже.
– Чего же так?.. Совесть мучает или стыд?
– О-о-о, ребята!.. Сдаётся мне, что вчерашнее сражение для вас вовсе не закончилось. Не вышли вы, братцы, из боя. – пытаясь сгладить назревший конфликт, в спор сослуживцев вмешался всё тот же Дмитрий. – Извиняйте, господа офицеры, но дуэль вам придётся отложить до лучших времён. Мы с Лёнькой почти «неходячие». Ноги у нас перебиты со множественными переломами, потому и оставить вас один на один, для выяснения отношений, вряд ли получится.
– Зачем же кому-то уходить? Считаю, что и посторонним, будет вовсе не грех послушать. Расскажи-ка нам, товарищ лейтенант, о своих «подвигах» в тылу врага. – не унимался Князев. Нынче его переполнял необузданный гнев.
– Не могу я сейчас ни о чём говорить. Поверьте, на душе у маня, действительно паскудно. Если б не помощь Лютого, все бы мы в той долине и полегли. Нас там, просто-напросто, отстреливали как бездомных собак. Семеро наших, на моих глазах погибли. А Муханов… Так тот вообще… – поперхнувшись, Побилат замолчал.
– Что?.. Что ты сказал?.. Повтори. Серёга погиб? – взревел Валерий. Он готов был тотчас наброситься на лейтенанта. Однако, резко приподнявшись, сразу повалился на койку.
– Хочу кое-что уточнить. – Дмитрий решительно оборвал монолог Князева.
– Не влезай. – раздражённо ответил ему Валерий.
– Нет, уж вы позвольте. – стоял на своём оппонент. – Давеча вы, товарищ майор, заикнулись о неких «посторонних», да о «подвигах лейтенанта в тылу врага». Так я хотел бы внести кое-какую ясность. Дело в том, что посторонним среди нас может считаться лишь Лёнька. А с этим молодым человеком… – Дмитрий кивнул в сторону Побилата. – …Я бежал из даудовского плена. И уж получше твоего, майор, знаю о его подвигах.