Резко ускоряясь, камбала юрко
проплывала под животом ондатры до её головы и зубастой присоской
впивалась в нижнюю часть челюсти. В место сочленения двух нижних
челюстей, где находится основной двигательный хрящ и, по
совместительству, мозг ондатры. Спустя несколько минут тело ондатры
всплывало пустой оболочкой с её иголками, а зубастая присоска
длинным хоботком втягивалась обратно в голову камбалы. Тварь плыла
дальше, а выеденное изнутри тело ондатры прибивало к берегу, где
его раскромсает ближайший куст и впитает труху корнями.
Видел я и Зуаскую пищуху скверны.
Выглядит как змея, которую сильно сжали и приделали конечности
кролика, а вместо пасти прикрутили хоботок от бабочки. Именно от
этой пищухи добывают чешую, которую обжигают и порошком пользуются
как присадкой для металла.
Эта пищуха передвигалась между
искривлённых скверной кустов, с закрученной листвой и такой же
травой зелёного, а где и жёлтого цвета. Но там же были и другие
кусты, возвышавшиеся над землёй на десяток сантиметров с помощью
синевато-зелёных корней. Само ядро Шаартельского клевера скверны
скрыто под землёй, а из него растут сотни отростков метровой длины,
перекручиваясь в толстый пучок. Так ещё от них в разные стороны
растут полукруглые светло-зелёные листья, а отростки расширяются
конусом к концу. Но из сотен отростков один крайне редко будет
заканчиваться светло-синим мешочком, формой похожим на баклажан.
Вот его и добывала пищуха. Она каким-то образом находила нужный
отросток, протыкала его хоботком и выпивала содержимое мешочка. Но
иногда тварь ошибалась, и тогда полукруглые листья редко
опускались, кромсая ту в фарш, который всасывали без остатка
конусообразные окончания.
Я тогда потратил два дня, хотя по
скверному полю, выискивая клевер с мешочками и наблюдая за
дейсвтиями пищухи. А когда примерно понял, по какому принципу тварь
выбирает нужный отросток – ничего добыть не смог. Мешочки на кустах
встречались редко, в лучшем случае один на квадрат в пятьсот
метров. Пришлось самого себя одёрнуть и двинуться в путь дальше,
хоть мне и хотелось добыть такой мешочек. Вдруг он действует так
же, как и мешочек со тёплым содержимым из истинного леса
скверны?
У первого нужного мне места я провёл
коротких три дня, два из которых изучал повадки Жиаклитского
розового каштана скверны. Но странно назвать каштаном растения на
тонком сильно сегментированном основном стебле, хоть и крайне
прочном, из которого на длинной ножке растут широкие и толстые
боковые отростки, с жёлтенькими цветочками на концах. Одной из
тварей, питающейся этими отростками, оказалась морская свинка со
слоновьим хоботом.