Голод дал о себе знать резью в животе.
Я приковылял к горе миклов и, подкатывая по десятке за раз,
поддевал каждый культями и опускал на колун. И немедля слизывал
сладкое содержимое. На пятидесятом почувствовалась приятная сытость
– но я продолжал есть, пока не сожрал сотню, а переполненный
желудок болел от переедания, но такова цена.
Я аккуратно отошёл от колуна, опираясь
на локти передних ног, из-за чего ходил с отклянченым задом – и
аккуратно распластался на пожухлой траве. Мне одновременно и
хотелось, и не хотелось запускать «Магическое исцеление». В прошлый
раз был хвостик, а в этот раз мне нужна передняя лапа. В прошлый
раз я отключился от жуткой боли, в этот раз будет так же. Но,
выбора у меня нет.
Магическая энергия, тёмная, сырая и
холодная, похожая на нефть выплеснулась из колодца,
распространилась по всему телу, окутала каждый кончик рогового
отростка на голове, каждую клеточку кожи, сконцентрировалась у
желудка – и ломом умчалась к правой передней культе. Таким же ломом
боль пробила сознание, разметав моё “я” на ошмётки. Тело обмякло,
голова тряпичной куклой рухнула на землю.
В адекватное состояние я пришёл уже
когда по небу плыла луна, хотя очнулся к закату. Мыслей не было,
казалось, что голова пропала, как и всё тело. Непонятный спазм сжал
мне мозг, оборвал каждый нерв, скрутил каждую мышцу. Как червяк я
извивался на земле, стараясь унять боль в голове, будто каждую
извилину причесали железной губкой для мытья посуды. Я корчился и
извивался, вообще не понимая, происходит. Казалось, что я не я и
хвостик не от меня.
Я смог связать несколько мыслей в
единый поток лишь когда солнце опустилось за горизонт. А к полуночи
и вовсе распрямился, размялся, покрутил обрубком хвостика, с
хлопком раскрыл и закрыл крылья. И недовольно посмотрел на правую
переднюю лапку. Она отросла до ступни, вместе с ней самой, но
пальцев не было. В желудке чувствовалась пустота и пробуждающийся
голод, а отращённые мышцы покалывали.
Не хотелось опять испытывать подобную
боль, она ужаса – но я вновь придвинул к себе миклы. Они с треском
раскалывались о каменный колун, их сладкое содержимое
проскальзывало в мой живот.
Я решил ограничиться полусотней,
запустив самолечение. В этот раз боль оказалась несравнимо меньше,
всего лишь казалось, что мою правую ступню сначала засунули в
мясорубку, облили кислотой, поджарили в печи и забили гвоздь в
каждый миллиметр кожи. Я не отключился и видел, как быстро,
миллиметр за миллиметром отрастали фаланги пальцев: кожа в обрубках
разбухала и сдвигалась, под ней истончалась жировая прослойка, на
её месте формировались кости, они обрастали мышцами, сосудами,
нервами. Даже когти, и те восстановились. Но энергии оказалось
больше нужного, у меня огнём всполохнули культи хвоста и левой
ноги, а морду так вообще обскоблило стеклянной крошкой.