Двумя линиями курсируя между островом
ксатов и северным материком, корабли отходили от острова ксатов
линией светло-коричневых точек на сине-зелёном блюдце, и лишь
спустя несколько дней разделялись, группами плывя к западным,
восточным и южным берегам материка. И наоборот, от материка плыли
разрознено, собираясь ближе к острову. Где пять, десять, двадцать и
даже тридцать кораблей с тремя мачтами, широкими парусами и
длинными корпусами. На средней мачте у каждой группы развевался
флаг своего цвета: красный, синий, фиолетовый, чёрный, и многие
другие. Но, неизменно, на каждом флаге один и тот же символ – глаз
с вертикальным зрачком, сжимаемый зубастыми челюстями.
Коричнево-зелёная полоска северного
материка, его южный берег показался на десятый день пути. Или на
девятый цикл перелёта. А уже к середине десятого цикла у меня
защемило в груди.
На деревьях ветер раскачивал зелёными
листьями, на лугах отцветали бледно-синие цветы, группы лошадей и
волов вокруг редких деревушек тянули за собой плуга и бороны, а
одежда на разумных была слишком лёгкой. От деревень отходили
грунтовки, они тянулись вдоль берега к небольшим портовым городкам,
расположенным друг от друга в значительном удалении. Один из
городов был больше других, окружён каменной стеной, а у причалов в
его порту покачивался десяток длинных кораблей с тремя мачтами и
зелёным флагом на средней, с неизменным знаком ксатов. Других
больших кораблей нигде не было видно.
На одиннадцатый цикл я пересёк
береговую зону и влетел на северный материк. Влетел, и выругался.
За всеми делами на прочих материках, за всей этой суетой я забыл
уточнить важную деталь, хоть у того же остроухого торговца. Этот
мир, планета – она не плоская, а сферическая. И ось её наклонена
так же, как и ось планеты из прошлого мира. На южном континенте
разумные кутаются в тёплые одежды, а на северном народ ходит в
лёгких куртках или в рубахах.
Выстраивая планы на поиски – я
всенепременнейше рассчитывал на зиму. Зимой разумные сидят по
домам, мне проще их избегать. Для мамы и сестрёнки, если прятаться,
всё равнозначно. В истинной форме они могут зимой укрыться в горных
пещерах или в лесу, а летом перелетать с места на место – но могут
и наоборот. То же самое и в формах ксатов. Зимой могут прятаться в
деревнях и городках, а летом с караванами перемещаться, чтобы не
попасть на вид другим драконам. Но могут и зимой ездить с
караванами, хоть в облике ксата и сильно холодней, но так они
наверняка уберегутся от прочих драконов – просто не заезжать в
города, в которых есть священная миссия ксатов и банковское
представительство, а в тёплое время прятаться в лесах. Что-то, а уж
выживать в лесах моя мама всячески умеет.