Я вызвал лог-файл. «Маны» осталось
меньше пятисот пунктов. Привычный доворот крыльями, чуть изменяя их
положение, и я уже спускаюсь к километровой высоте. К сожалению, в
этот раз поблизости расаров нет, придётся попусту потерять
пятнадцать часов.
Где-то через двадцать минут полёта,
когда «маны» осталось две сотни – я пролетал в дне пешего пути от
одного из городов разумных. Небольшой, с природным скверным местом
недалеко от защитных стен, и привычной сетью паутинок грунтовых
дорог между деревнями. А в лесу, выходившем из огромной равнины и
практически примыкавшем к полям деревень – в нём нашлось несколько
удобных полян.
По первой поляне, в глубине леса,
передвигались энты. Самые малые ростом в два человека, облепленные
светящимся мхом, а их тела сплетены из толстых корней и веток. Энты
подражали внешнему виду разумных, но в их телах то восемь рук или
шесть ног, или четыре головы, или сразу несколько туловищ. Руки и
ноги всегда заканчивались извивающимися корнями, на которых энты и
передвигались.
На полянку зашли семеро гобляторов, с
зелёной кожей и непропорционально широкими глазами. Монстры шли
чуть покачиваясь, а перед каждой зелёной мордой кружило существо,
выглядящее как человека, но с двумя парами разноцветных крыльев за
спиной, как крылья бабочки. Гобляторы шли чутко за феями,
разделяясь по разным участкам поляны, и подходя к энтам. Те не
разрывали монстров, но корнями оплетали им руки, ноги и туловище. И
прикладывали к зелёным животам клубок из густо переплетённых
корней. Он дрожал, из него выходили небольшие отростки и впивались
в плоть гоблятора. Наваждение с монстра спадало, он начинал кричать
и брыкаться, но энт своими корнями лишь мячиком оборачивалмонстра
вокруг клубка. И так все семь гобляторов.
Я решил не рисковать здоровьем, и
полетел дальше. В десяти километров от поляны энтов нашлась вторая.
Просторная, с небольшим рукотворным холмом в центре и земляной
пещерой. Вокруг – забор из редко накиданных веток, внутри
невзрачные шалаши их шкур, а в центре около костра сидело пять
гобляторов и жарили зайцев, живьём проткнутых толстыми
ветками.
Из пещеры вышел гоблин, и чего-то
прокряхтел гобляторам. Один из них тут же вскочил и поднёс зайца,
всё ещё дёргавшего лапами. Гоблин схватил животное и только
развернулся, чтобы уйти в пещеру – но его отвлекли хлопки крыльев.
Монстры запрокинули головы. От удивления они раскрыли рты, и
замерли.