Господин Лемичи задумался. Сфера
обитания корпораций дотянулась до этого сектора галактики меньше
века назад, а экспансия всего человечества длилась чуть больше
тысячелетия записанной истории. Война человечества против
искусственных интеллектов без этического ядра оставила после себя
огромные дыры в архивах. И теперь вот: в месте, где не должно быть
следов цивилизации, стоят не самые старые постройки из особого
металла, который обычно использовали как броню. Ещё и
экранированные.
— Что-то, чего я не знаю из
отчётов?
— Да, секунду, — Джованни включил
дополнительное шифрование. — Я смог разобраться в некоторых
графических кодах, которые не истлели. Это имперская
инфраструктура. Возможно, брошенные лаборатории.
Это предположение Лемичи оставил без
ответа. Оазис-427 достался «Капром инк.» на аукционе. Звёздная
система была открыта давно, неплохо изучена, но никакого интереса у
Научного корпуса не вызвала. Повышенный уровень радиации на
спутнике Глаза был признаком богатых залежей ирума, но ещё долго
его добыча не принесёт прибыль. Кому нужен капризный металл, когда
есть послушный термояд и бесконечный водород? А теперь выясняется,
что когда-то Империя решила, что здесь можно вести исследования, но
по итогу их не закончила. Лемичи знал, как это работает:
максимально удалённый объект, запрятанный чуть глубже, чем самая
далёкая дыра в галактике, на нём совершаются всевозможные действия,
о которых обычно говорят: «преступление против морали»,
«бесчеловечные опыты» и прочие нелестные определения. Финалом такой
истории служила или бесперебойная работа объекта до принятия
решения о его закрытии и заметании следов, или то, с чем
столкнулись сейчас странники и Джованни. Брошенные постройки.
— Личный отчёт каждые двенадцать
часов. Если встретите угрозы — Ахид главный. Никаких споров о
полномочиях.
— Да, господин Лемичи.
— Тогда до связи.
Джованни отключился, а через
несколько секунд от Ахида пришло сообщение: «Никаких споров!»
Лемичи позволил себе лёгкую улыбку. Он и не сомневался, что Ахид
прослушивает все разговоры Джованни.
***
Вонг потёр лицо. Да, его кожа была
синтетической, её чувствительность отключалась мысленной командой,
но за эти несколько суток он использовал уже второй комплект
регенераторов и стимуляторов. Сеть подземных сооружений глубокого
заложения, всё ещё изучаемая дронами, словно решила свести с ума
тех, кто её потревожил. Странники, боевики корпорации,
автоматические системы — она поглощала всех, чтобы оставить без
результатов. Никто ничего не находил. Личные записи? Пластбумага
исчезла, словно произошло срабатывание какого-то протокола защиты.
Твердотельные информационные хранилища всех форматов от кристаллов
до квантовых юнитов памяти — девственно пусты, лишены даже
информационной оболочки.