Я шла по дорожке вдоль вечнозеленой изгороди. На пути попадались
мраморные статуи правителей прошлого припорошенные снегом, скамейки
и причудливо изогнутые деревья. Дворец становился все дальше, от
чего стало немного не по себе.
А очередное дуновение ледяного ветра и вовсе пробудило
неприятные мысли.
И куда меня понесло на ночь глядя? Не зная, кто написал записку
и не имея понятия, чего ожидать, я все равно решилась пойти на эту
странную встречу. А что, если меня на тот свет отправят за то, что
нос сую не в свои дела? И будем мы вдвоем с Фредерикой подвывать на
следующих отборах… Прекрасная перспектива!
Нет, такого не может быть. Сейчас я нахожусь в одном из самых
защищенных мест королевства, как объяснят мое исчезновение родным и
близким? Нет, здесь что-то другое…
Ведь тот, кто написал это послание, знал, что я вижу призрака. И
знал, что это меня заинтересует. А об этом слышали лишь несколько
людей в библиотеке включая Его Высочество. Хотя… Что, если это он
придумал такое испытание? Решил проверить бесстрашие участниц
отбора, к примеру. В таком случае проигнорировать это послание –
оскорбить члена королевской семьи. Я должна прийти и выяснить.
Впереди на круглой площади, окруженной высокими заснеженными
деревьями, показался заледеневший огромный фонтан. Прежде я видела
его лишь на серебряных монетах.
- А-у-у-у! – провыло где-то совсем близко, а затем все внутри
заледенело. Слишком хорошо знакомо заледенело.
- Мне известно, что ты здесь, Фредерика. Меня твоими фокусами не
испугать, - я накинула капюшон мантии и выше подняла ворот, но шага
не сбавила.
- Я лишь пытаюсь тебя предостеречь… пока не стало по-оздно-о! –
пронесся заунывный голос.
Нет, эта дамочка решила меня с ума свести, точно. Никакого от
нее спасения!
- Брысь отсюда! – я шикнула.
- Брысь? Я что тебе, кошка?! – полупрозрачная фигурка девушки
возникла справа и обиженно надула губы.
- Надоедаешь хуже кошки, - я буркнула себе под нос. – Сейчас не
самое подходящее время для твоих трюков. Иди попугай другую
невесту.
Вышла на пустую площадь перед фонтаном. Здесь не было никого,
совершенно никого. Может, я пришла слишком рано? Или… это западня?
Ловушка? О вечная тьма! Как во всем разобраться?
- Так-так, кого-то ищешь? У тебя что, свидание здесь? –
Фредерика перегородила мне путь.