Атис молчал, так как ответа не требовалось.
– Сейчас ситуация похожая, – продолжил Ремай. – Только вот хуже
все и… страннее… так сказать.
– Кто-то погиб? – спросил Атис.
– Да, – ответил Ремай. – Все началось около пяти недель назад,
через несколько дней после твоего отъезда. Пропал Артур…
Артур-охотник. Искали его, но ни следа не нашли. Не мог он так
исчезнуть, семью оставив. Неделя проходит – пропадает Дин с женой.
Вышли за ягодами и не вернулись. Я распорядился собрать поисковую
группу, но результата это не дало.
– Волки? – спросил Атис. Всех этих людей он знал много лет.
Слушать дальше становилось все тяжелее.
– Были бы волки, не было бы и особой беды. Раньше справлялись –
теперь бы тоже устояли. Смешно среди леса жить и не знать, как
волков бить. Мы почти пришли, сейчас сам увидишь.
Они двигались через лес. Атис предположил, что их путь лежит к
ручью, и оказался прав.
– Одиннадцать дней назад случилось то, последствия чего я тебе
собираюсь показать. Здесь, у ручья. Зельда, дочь пекаря, ушла сюда
утром и не вернулась. Бросились мы на поиски и увидели то, чего
никак не ожидали. Смотри вперед, вот это место. Времени уже много
прошло. Дождем почти все смыло, да листвой занесло, но ты следопыт
опытный – что-то да увидишь.
Они вышли к лесному ручью. Место это Атис прекрасно знал.
Красивое, живописное и тихое. Он часто бывал здесь.
Первое, что бросилось в глаза, – сломанные деревья у самой воды.
Две ели высотой в четыре человеческих роста. Сейчас они лежали на
земле. Не срубленные, а именно сломанные. Земля рядом с ними
показалась Атису разрытой. Камень – крупный валун, на котором он
раньше любил сидеть, находился не на своем месте. Перевернут на
другую сторону, как будто от сильного удара.
– Что вы здесь увидели, когда пришли? – спросил Атис.
– Нашли не тело, а отдельные его части. Руку обнаружили на той
стороне ручья. Кровь всюду. Ее на части разорвали и раскидали в
разные стороны, будто играя.
– Я считаю, что она на дерево забраться пыталась, – вступил в
разговор Сар. – Девчонка-то бойкая была. Только это не помогло
никак.
– Волки деревья не ломают и камни не переворачивают. Медведь? –
спросил Атис.
Сар усмехнулся:
– Волки, медведи… хочешь узнать, зачем привели тебя сюда? Ты
ствол дерева осмотри внимательно. И листву вокруг разгреби, не
поленись.