Живот тоже сводило голодом, но Эрдан хмуро развёл руками:
– Еды мне с собой не дают. Я должен время от времени возвращаться. Если надо – порталом перекидывают в другое место.
Он глотнул всего раз и убрал флягу на место.
– Пойду гляну снаружи.
– А я пройдусь по дому, – согласилась я. – Она могла стать нематериальной и попытаться отползти.
Эрдан кивнул, двинувшись к двери. Пользуясь его опытом, я собрала в ладонях огонь и послала волну впереди себя.
Дом был небольшой, одноэтажный. Моя сила ненадолго проявляла краски – старые, выцветшие, и всё же гораздо более приятные глазу, чем окружающая серая хмарь.
Следующей я обнаружила спальню, в которой каким-то чудом уцелела лишь детская люлька, подвешенная к потолку.
Так и представлялось, как люди спешно собираются, покидают обжитые места, видя, что Бесцветные земли подступают совсем близко. Что серые туманы клубятся уже рядом с родным подворьем...
Ещё одна комната, камора со множеством пустых полок, и даже уборная. Веранда с другой стороны, почти не разрушенная. Везде слои серого налёта, ничем не потревоженного. И ни следа драконицы.
Выйдя на веранду, я обнаружила Эрдана. Он напрягся, Пламя в руке полыхнуло – но расслабился, увидев меня.
– Ничего? – печально спросила я.
Он качнул головой.
– Это моя вина, – выдал вдруг.
– Что? – не поняла я.
– Я призвал её.
Сказать, что я опешила – ничего не сказать. В голове промчался целый караван предположений.
– Ты же ничего о них не знаешь? – озвучила я основную мысль из этого каравана. – Как ты мог призвать?
– Поэтому, наверное, и ошибся.
– Но... зачем?
Глаза Эрдана вспыхнули, он стиснул кулаки. Усмехнулся криво:
– Что, поверила? Конечно, не я. Думал, может, ты. Это ведь тебе принц Араберг предлагал.
Моя эмпатия встрепенулась. Похоже, он соврал. А вот первые слова... по-моему, он верил, что призвал. И действительно ощутил себя виноватым.
Янтарные глаза продолжали гореть, на миг показалось, он пожалел, что сказал мне. И, пожалуй, я вдруг поняла. Разумеется, хотел призвать! Хотя бы драконов – хоть кого-то, кто смог бы ему помочь.
Только вот этому обучают специально. А его едва ли кто-то обучал.
– Ты и раньше пытался? – спросила осторожно. – Но они не откликались?
– Ничего я не пытался.
– Но это же... Я думаю, если бы тебе удалось призвать драконов, это было бы просто чудом для Атавии! И Ниссвил наверняка перестал бы держать тебя в плену!