Отец справлялся с тревогой по-своему. Он ушёл куда-то на десять
минут и вернулся нагруженный едой, словно я отправлялся не в школу,
а на полярную экспедицию. Никто не стал возражать против того,
чтобы устроить пир прямо в машине, хотя раньше это было строго
запрещено. Просто никому не хотелось выходить — ни мне с Деннисом,
ни родителям.
Мы с братом по-настоящему объедались, запихивая в себя всё
подряд: колбаски в тесте, какие-то пирожки, конфеты, сэндвичи — всё
это обильно запивалось соком и приправлялось громкими отрыжками.
Родители, глядя на нас, улыбались, но я чувствовал, что это улыбки
с оттенком грусти.
Марта трещала без умолку, заполняя словами каждую паузу, а Билл…
Билл просто сидел рядом, молчал и иногда бросал на меня долгие,
оценивающие взгляды.
Он смотрел с теплом, но в глазах его читалась тревога. Только, в
отличие от Марты, он не говорил об этом вслух.
***
За час до отправления мы наконец нашли платформу. Вернее, столб
между двумя платформами, в котором, согласно моей памяти, должен
был находиться проход.
Родители, как ни странно, не видели даже самого столба. Просто
пустое место, ничего особенного. А вот мы с Деннисом — видели.
Мы переглянулись, потом молча взяли их за руки — и в тот же миг
что-то изменилось. Марта моргнула, Билл нахмурился, словно только
что очнулся от дремоты. Теперь они тоже видели проход.
Я задумался. Оба совершенно не маги, даже не сквибы. Но при этом
у них родилось сразу два мальчика-волшебника.
Странное совпадение. Или… не совпадение?
Нужно будет разобраться в причинах.
Обнявшись с родителями и Дэнни, я уже было отправился, но тут он
дёрнул меня за рукав, будто вдруг вспомнил что-то важное.
— Чуть не забыл! — пробормотал он и, расстегнув свой школьный
портфель, вытащил несколько газет.
Свежие выпуски. "Ежедневный пророк" и "Придира".
— Они пришли сегодня утром, — добавил он, сунув их мне в
руки.
Я на мгновение застыл, уставившись на страницы.
Вот же чёрт.
Я ведь совсем забыл про газеты. Про обычный сбор информации, про
то, что нужно держать руку на пульсе, пока не поздно.
— Спасибо, малой, — хмыкнул я, потрепав его по голове.
— Сам ты малой! — произнес Дэни, кривляясь.
Теперь хотя бы по дороге в Хогвартс будет чем заняться.
***
Платформа… Она была живой.
В воздухе витал запах мазута, горячего металла и чего-то чуть
сладковатого — может, карамельных леденцов, которыми торговали
прямо у входа. Перрон бурлил шумом: повсюду бегали дети в мантиях,
гудели взрослые, перекрикивая друг друга, совы в клетках возмущённо
ухали, а кошки с независимым видом вышагивали между чемоданами,
выбирая, на какой забраться.