— С днем рожденья, Женя. — Я вставила в свой полукекс кусочек праздничной свечи и подожгла фитиль. Горел он слабо, но не суть. Каков был торт — такова и свеча. Филипп уже сопел, Одесса убаюкала его мурлыканьем. А я смотрела на свечу. Хотела верить, что получится — что новый год мне принесет чего-то нового. Чего-то лучшего. Чего-то волшебного. — Пусть сбудутся мечты.
И я задула свечку.
2. 2
Женя
Утром я запихнула Одессу в рюкзак, чтобы не оставлять ее на растерзание живодеру в тельняшке. Отвела Филиппа в детский сад. Пообещала воспитательнице, что заплачу за этот месяц завтра...
И подалась на работу. В ресторан.
— Очень рада, что ты приняла решение.
Директриса так и сияла от счастья. Была очень довольна собой. Еще бы — она ведь смогла завербовать очередную девочку в бордель. Хоть это и зовется рестораном.
— Мне ведь не обязательно готовиться к тому, что это произойдет в первый же день?
— Нет-нет-нет... — отмахивалась она. — Это не значит, что тебе нужно ложиться под первого встречного. Боже упаси, Женя. Просто... просто иногда отдельные клиенты — очень и весьма уважаемые люди — они могут захотеть тебя отблагодарить особым образом. Дать тебе такие чаевые, что на любой другой работе ты столько и за месяц бы не заработала.
— Я поняла. Хорошо. Мне понятно, спасибо.
— Что ж. Это отлично.
— Я могу идти?
— Ты официант. Просто иди и выполняй свою работу. Расчет у нас посуточно, так что уже к концу своей первой смены ты вправе рассчитывать на получку. Сможешь купить чего покушать хорошего. Может, даже отпразднуешь свой первый день на новой работе. Да и вообще работе в принципе. Это ведь твоя первая работа, не так ли?
— Спасибо.
Кивнув директрисе, я покинула ее кабинет и прошла через кухню. Там все жарилось, бурлило, что-то запекалось в духовых шкафах. На разделочном столе какой-то парень отбивал приличный ломоть мяса. Он увидел, как я подглядываю за его работой, вытер пот рукавом и снял с себя белый колпак. Из-под него повыпадали кудри — тяжелые кудряшки темного оттенка.
Очень симпатичный. Да и готовить умеет. Парень-мечта.
— Привет, — улыбнулся он. — Меня зовут Паша.
Он вымыл руки, вытер их бумажным полотенцем и пожал мою ладонь.
— А я...
— А тебя тут вообще быть не должно! — прикрикнула напарница этого милого парня. — Официантам вход закрыт! Видишь красную полосу возле входа — твоим ногам нельзя за нее заходить! И вообще... — ухмыльнулась женщина лет сорока. Уверенная в себе. Наверняка тут работает не первый год. — Иди и раздвигай свои ноги в другом месте. Клиенты заждались.