– Приветствую вас, владыка! Как дела на границе? – вежливо осведомилась Триана.
Удивленный столь официальным приемом, Тередор с подозрением покосился на дочь, но все же ответил:
– Неплохо. Мы разбили большой отряд орков у самого отрожья хребта, так что думаю, эти собаки теперь нескоро к нам сунутся!
Судя по всему, отец пребывал в неплохом расположении духа, что ей и требовалось. На ходу расстегивая летное снаряжение, он повернулся к дочери:
– А ты что здесь делаешь? Почему не за уроками?
Тередор смахнул пот со лба и опустился в кресло, жалобно заскрипевшее под его тяжестью. Это был уже немолодой, но весьма представительный мужчина огромного роста и крепкого мускулистого телосложения с пышной бородой и такими же, как у Трианы курчавыми рыжими волосами. С возрастом он слегка погрузнел, но о его силе и буйном нраве знали даже далеко за пределами Сириона. Ходили слухи, что в молодости Тередор в одиночку одолел снежного великана и, глядя на него, вполне можно было в это поверить.
– Так ведь уже почти вечер и на сегодня я все выучила! – с безмятежной улыбкой сообщила ему Триана.
– Да неужели? – недоверчиво воскликнул тот. – И что же ты выучила? Ну-ка расскажи! – усевшись поудобнее, он испытующе уставился на дочь.
– Ну…– Триана сосредоточенно наморщила лоб, пытаясь припомнить, о чем же шла речь в последней прочитанной ею книге. – Я читала об эльфах. Кстати, именно о них я и хотела с тобой поговорить!
– Об эльфах? – удивился Тередор. – А с чего это вдруг они тебя так заинтересовали?
– Если быть точной, не совсем об эльфах, а о военных союзах в войне с орками. Почему бы нам сейчас не заключить подобный союз? Он был бы выгоден всем вступившим в него. Ведь ты сам говорил, что орков с каждым днем становится все больше и справляться с ними все сложнее…
Краем глаза Триана заметила, что с каждым ее словом отец все больше и больше хмурится. В итоге он даже не дал ей договорить до конца.
– Союз?! Да какой еще может быть союз? – сердито перебил ее Тередор. – Кто, хотел бы я знать, вступит в него? Каждый сидит в своей норе, и не желает видеть дальше собственного носа! Гномы зарылись в своих пещерах, и им дела нет до чужих проблем! Хельфингов я вообще даже не беру в расчет. Люди слишком слабы и сами едва справляются с орками – толку-то от них? А эльфы…да будь я трижды проклят, если когда-нибудь свяжусь с этими остроухими ублюдками!