Но прежде чем она успела ответить, до нее донесся сердитый голос отца, заметившего ее отсутствие.
– Триана! Куда еще ты запропастилась?!
Она поспешно махнула рукой на прощание.
– Отлично, так я и сделаю. Спасибо за прекрасный вечер. До встречи! – и заторопилась к отцу, пока тот, чего доброго, сам не взялся ее разыскивать.
Уже поздним вечером, засыпая в своей постели, Триана впервые за последнее время думала не об эльфе. И это ее чрезвычайно радовало.
На следующий день, сразу после завтрака, Тередор вызвал дочь к себе.
– Ну, что как прошел праздник? Ты довольна?
– Все было просто замечательно! – с восторгом откликнулась та. – Отличный вечер, мне все понравилось, и я прекрасно провела время. А тебе?
– Мне, в общем, тоже все понравилось. Но я хотел бы поговорить об основной цели этого вечера: кто из мужчин тебе наиболее приглянулся?
– А из кого именно я должна выбирать? Мужчин там было много…
– Вот именно, там было много куда более достойных мужчин, а ты слишком много времени уделяла этому мальчишке!
– Ты имеешь в виду Мартина? Кстати, хотела сказать тебе большое «спасибо» за то, что пригласил его …
– Я его не приглашал! – перебил Тередор. – Я пригласил его отца, а он, видать, притащил его с собой. Но рассчитывать ему особо не на что…
Тут их разговор был прерван громким стуком в дверь.
– Ну, кто там еще? – недовольно проворчал Тередор. – Входите!
В комнату стремглав влетел запыхавшийся дозорный.
– Владыка, орки! Орки напали на селение с восточной стороны! – тяжело дыша и отдуваясь, выпалил он.
Отец так резко вскочил с кресла, что с грохотом перевернул его:
– Опять?! Грязные скоты! Сколько их было? Жертвы есть?
– Почти все мужчины уже ушли в поле, поэтому деревня осталась практически без защиты; там были лишь женщины, старики и дети. Они убили троих, еще пятерых забрали с собой, а потом подожгли все селение.
– Проклятые твари! – в сердцах выругался Тередор. Он добавил еще пару крепких словечек, но Триана старательно пропустила их мимо ушей.
– Выходит, они заранее все это спланировали! Сейчас же труби тревогу и общий сбор! – и он поспешно направился к выходу.
– Мы еще вернемся к этому разговору! – на ходу бросил он дочери.
Триана кинулась за ним:
– Отец! Позволь и мне пойти с вами!
– Нет! – категорично отрезал тот. – Даже и не думай об этом. Ты останешься в замке и присмотришь тут за всем, пока меня не будет.