— Спасибо, — я поднялась на ноги и подхватила попутчика на руки. — Теперь можно и дальше двигаться.
Дальнейший путь казался уже не таким изматывающим и печальным. Да, я все еще в лесу, но хотя бы сытая и не одинокая.
— Вот выберемся на дорогу, — решила рассуждать вслух, — поймаем попутку и отправимся в больницу. Или нет, сначала в ветеринарную клинику, чтобы тебя осмотрели, — почесала малышу шею. — А потом позвоню бабушке и все ей расскажу, — помотала головой. — Или не расскажу. Со мной ведь все в порядке, так зачем их с дедом беспокоить, рассказывать про все эти страсти? Ты согласен?
Ящер внимательно смотрел мне в лицо и глаза. Он гораздо умнее, чем животные, попадавшиеся мне раньше. Не удивлюсь, если он кивнет мне в какой-то момент.
— Со мной все в полном порядке, — произнесла тверже и с улыбкой. — А знаешь почему? — ускорила шаг, видя просвет среди деревьев. — Потому что мы почти выбрались! Мы почти на месте.
Я вылетела из леса, как пробка из бутылки. И так же резко замерла. Ибо это ни в коем случае не дорога. Место, где я находилась, оказалось возвышенностью, а внизу раскинулись бескрайние просторы неизвестной мне Земли. Почему неизвестной?
— Три луны, — зашептала я, глядя на небо. — На небе три луны… — мои ноги начали слабеть.
Сознание потемнело.
Я точно не в порядке.
4. 4
Поваляться в спасительной отключке долго не получилось. Наверное, и минуты не прошло, как мой нос пронзило болью. Будто самый кончик зажали в тисках. В очень зубастых тисках.
— Ах, ты ж…
Я резко села, и найденыш кубарем скатился с моей груди. Я ощупала поврежденный нос, пока малыш поднимался и встряхивался. Он укоризненно смотрел на меня, всем своим видом показывая, как недоволен моей выходкой.
— И не смей так на меня смотреть, — поморщилась от боли. — Я, конечно, благодарна тебе за компанию и все такое, но кусаться — это последнее дело. Вдруг твоя слюна и правда ядовитая? Я, если честно, не встречала ящериц, похожих на тебя, и если из-за твоей ядовитой слюны мне будет плохо, то…
«И ничего я не ядовитый», — перебил меня недовольный и слегка грустный голос.
— Кто здесь?
В испуге я вскочила на ноги.
— Кто там?! — повторила я вопрос.
«Там никого, а я тут».
— Где тут?
Я начала оглядываться по сторонам, чувствуя, как сердце забилось все быстрее. У меня началась настоящая паника. Господи, куда я попала? Что происходит? Что за слуховые галлюцинации?