Венеция была разделена на множество административных округов и
конкурирующих фракций, которые демонстрировали невероятную
несдержанность в взаимоотношениях при возникновении различных
споров. Вооруженные набеги на чужую территорию были обычным
явлением. И этих насильственных интервенций было явно недостаточно
- банды время от времени встречались в общественном месте и решали
свои разногласия с помощью кулаков и палок.
Каждое воскресенье или во время праздников мосты через Венецию
превращались в поле битвы. В те времена у мостов Венеции не было
ограждений, поэтому целью было сбросить противника в воду.
Ограниченная поверхность моста делала дуэль более сложной. На
открытой местности дуэль может быстро превратиться в
неорганизованную схватку. Но на мосту, имеющем только два входа и
центральную боевую арену, бои имели тенденцию быть более
организованными, но они не обязательно были более гуманными. Многие
венецианские бои велись с заостренными палками, и тяжелые травмы
были обычным явлением. Иногда толпа и сторонники тоже оказывались в
сражение, бросая черепицы с окружающих балконов в соперничающие
стороны. Каждый год погибало по крайней мере несколько человек:
либо от утопления, либо от того, что они были раздавлены, затоптаны
или погибли в драке. Бои на мостах стали более цивилизованными и
организованными. Использование палок и любого другого оружия было
запрещено, и драки в основном проводились без оружия. Венецианские
кулачные бои получили широкую известность, и к концу 17-го века
многие борцы из соседних государств начали приезжать в Венецию,
чтобы принять участие в поединках.
Вот и мы, дав приличную сумму чиновникам Дожа для организации
аудиенции с ним, в воскресный день отправились осматривать город.
Помимо нас и царя с нами были полсотни человек лучшей на то время
охраны, с нами были пятеро характерников, которых нам отдал Серко.
Увидев драку мы попытались было сдать назад, однако нам это не
удалось - народ просто давил нам в спины и мы решили следовать
течению, собравшись вместе вокруг царя, которого сразу же при
опасности спрятали внутрь импровизированного круга.
Драка вышла на славу! Давненько не было возможности
потренировать свои навыки рукопашного боя в полную силу. Ударом в
грудь я вминаю грудную клетку парню лет двадцать пяти, другим
ударом я опережаю чужой удар кулаком мне в голову, попав противнику
в лоб. Руки у меня и у моих друзей, стоящих в первом ряду, работают
с огромной скоростью, видны только смазанные движения. Перешагивая
через упавших противников, мы выдавливаем толпу назад. Вот какая-то
сволота решила ткнуть меня кинжалом в живот и я понял что не
успеваю - в этот момент меня сжали как тисками. Ударив ногой в
колено мерзавцу я смотрел как лезвие вошло мне в полость живота. Я
не почувствовал боли, в голове мелькнула мысль - Вдруг я не
бессмертен! Вытащив из себя небольшой клинок, я приложил ладонь к
животу и постарался протиснуться вглубь нашего защитного круга.
Через некоторое время я почувствовал, что кровь перестала течь из
меня и я будто и не был только что ранен. Через сорок минут нам
удалось выбраться из толпы.