Приветствие команд. Рукопожатие. Как в шахматах расположение на поле. Саня впереди. Я на подаче. Я заталкиваю мысли о ней на задворки сознания, сосредотачиваюсь на мяче. Подброс вверх, прыжок, замах, гулкий звук от соприкосновения моей ладони с мячом…
По трибунам несётся одобрительный гул, потому что подача — мой конек, и мяч, задев заднюю линию, летит навылет.
Вот о чем я должен думать. О себе. Об игре. А не о той, что однажды уже лишила меня всего, что мне дорого. Но, к сожалению, сделать это оказывается куда сложнее.
Я чувствую, что она здесь. Я, блять, просто это знаю. Потому что воздух пульсирует по особому, потому что саднит в районе солнечного сплетения и потому что мой взгляд то и дело задевает яркое пятно — ярко-синюю толстовку — в боксе для игроков…
— Давай под правую пробивай, — напряженно шепчет Саня при счете 19-18 в нашу пользу, когда мы меняемся позициями.
Это уже второй сет. Первый остался за нами. Но этот матч даже близко не похож на дебютный — мы выгрызаем каждое очко, а на другой стороне площадки профи, а не мальчики для битья.
Встаю на подачу, соперники принимают, Саня подбрасывает мяч, чтобы мне удобно было пробить, но когда я подпрыгиваю, в поле зрения попадает та самая синяя толстовка. Как вспышка самой горячей из синих звезд во вселенной, она ослепляет, заставляя меня ошибиться. Мяч летит в сетку. Саня сквозь зубы матерится.
Мы проигрываем три подачи соперника подряд, отдавая второй сет. И с этих пор и до конца матча все идет не по плану. 2-1 по партиям. 15-13 в последнем розыгрыше. Мы проиграли.
Она приносит неудачу. Возможно, только мне. Мой личный криптонит. Отрава. Зря я не настоял, чтобы ее поперли из нашего бокса.
— Сорри. Это я виноват, — говорю я, когда мы, потные и разочарованные, возвращаемся с Саней в раздевалку.
Он, как и я, настолько расстроен обидным проигрышем, что даже не остановился у кромки площадки, чтобы перекинуться словами с той, которую притащил в наш сектор.
— Не неси херню, — возражает Саня. — Это просто игра. Мы с ними были на равных. В моментах нам просто не повезло.
Быстро приняв душ и переодевшись, я закидываю форму в рюкзак, пока жду Саню, перекидываюсь парой слов с парнем из оргов турнира, который предлагает записаться на междусобойчик в зале.
Отказываюсь. Волейбол — это удовольствие и хобби, а мы с Саней хотим раскручивать бизнес. Нам пора двигаться, иначе за нас это сделают другие.