Сейчас хоккеем я зарабатываю едва ли не больше, чем они оба совокупно. Я ношусь по льду. Они с утра до ночи просиживают штаны в офисе строительной компании. Для меня все очевидно. Для отца очевидно лишь то, что я не оправдал его надежды и не пошел работать на благо семейного бизнеса.
— Выпить хочешь? — предлагает брат, указывая пальцем на початую бутылку виски.
— Валяй, — соглашаюсь я.
— Послезавтра у сенатора Воскресенского юбилей, — начинает отец. — Мы приглашены.
— Кто мы? — уточняю я. — Вряд ли мое имя указано в приглашении. Никто даже не знал, что я буду в городе.
— Позвали всю семью. Ты тоже пойдешь, — безапелляционно заявляет отец.
— Зачем?
— Потому что я так сказал.
— Без обид, пап, но я уже не в том возрасте, чтобы «потому что ты так сказал» являлось для меня аргументом, — напоминаю сухо.
— Сенатор — влиятельный человек. И он знает, что ты в городе, — недовольно поджав губы из-за необходимости объясняться, отец снова затягивается сигарой. — Мы должны пойти вместе. Тем более в перспективе объединения наших семей.
— В каком смысле?
— У сенатора есть дочь, — поясняет отец. — Она составит прекрасную партию Мише.
— Прекрасную партию? — при всем своем желании не влезать в перепалку, я оказываюсь не в состоянии сдержать саркастический смешок. — Мы в каком веке? В девятнадцатом?
— Не паясничай! — рубит отец. — Тебе конечно нет дела до нашего бизнеса, но связи с семьей сенатора позволят нам укрепить положение в городе.
— За счет брака по расчету?
— За счет удачного бизнес-решения. В наших кругах в этом нет ничего удивительного. К тому же, Рита Воскресенская очень хорошенькая.
— А если бы она была страшной? — спрашиваю иронично, обращаясь к брату. — Ничего бы не поменялось, правда, Миш? Главное бизнес.
— Отвали. Это тебя не касается, — скалит зубы брат.
— А девчонка уже в курсе, что за нее все решили большие дяди? — я понятия не имею, кто такая эта Рита Воскресенская, но мне ее заочно жалко. У человека всегда должен быть выбор. Сдается мне, у нее его не будет. Впрочем, почему я так в этом уверен? Девчонки находят Мишу неотразимым. Может быть, эта неведомая Рита будет счастлива заполучить его в качестве мужа.
— Девочка тише воды, ниже травы. Возражать отцу она не станет, — говорит папа.
— Все настолько запущено? — уточняю я, недоумевая как в наше время может происходить подобное.