А так как завод был очевидно «оборонным», у КГБ там тоже
работенка нашлась, и в конце концов Лаврентий Павлович, буквально
случайно встретив Веру возле дома, забежал к ней на минутку и
спросил:
– Старуха, мне тут сказали, что ты в Подмосковье завод
танкораспильный выстроила. Я твое мнение о наших легких танках уже
давно знаю и даже очень полезные слова от тебя запомнить успел, но
зачем для распила танков тебе целый завод понадобился?
– Затем, что завод танки не пилит, а модифицирует. В том, что
вся эта нынешняя мелочевка только на металлолом и годиться, вы же
не сомневаетесь?
– Не сомневаюсь. И у тебя вроде на Двадцать шестом разъезде их
на что-то приличное переплавляют, а тут-то плавильных печей вроде
нет?
– Печи есть в Электростали, а это недалеко, но смысл завода
вообще не в этом. Переделать это убоище в относительно приличную
повозку для пушки на заводе обойдется примерно тысяч в девять, а
сделать ее с нуля, как в Новосибирске, обходится стране уже в
двадцать с небольшим. И это – три. Два: у нас сейчас больше десяти
тысяч таких консервных банок, из них семь вполне пригодны для
переделки в повозки. А один – у нас просто нет квалифицированных
рабочих! Но пока неквалифицированные за пару лет превратят эти
жестянки в что-то пригодное, они работать научатся – и смогут уже с
нуля их создавать. А так как пушечный завод у них буквально под
боком…
– Можешь дальше не объяснять. Но зачем нам столько самобеглых
пушек?
– Вы этот вопрос товарищу Коневу задайте, я-то всего лишь
химик…
– Ты – зараза!
– И контра. А кто говорил, что у немцев начинается производство
тяжелых танков? Даже КВ нынешняя сорокапукалка подбить не может, а
есть мнение, что у немца танки посерьезнее будут.
– И чье же это мнение?
– Моё. Мне Марта на днях прислала копию запроса фашистов о
возможностях поставок из Швеции некоторых металлов, так вот: им это
нужно для изготовления высокопрочной брони.
– А как-то предотвратить эти поставки…
– Марта торгует подгузниками, про всякие железа она знает лишь
то, что они есть, да и то лишь потому знает, что ей случайно на
глаза иногда попадаются какие-то накладные, которые по ошибке в
портах таможенники ей почитать дают.
– По ошибке, говоришь?
– Вам лучше не знать, во что эти ошибки обходятся товарищу
Афанасьеву…
– Ты…
– Я знаю, вы уже говорили…