- И теперь ты пойдёшь по следу? - уже зная ответ, спросил старый
маг.
- Да. Камень уже у главы управы, а остальные трофеи осели в
карманах сладкой парочки, - Юлиан всё-таки проследил, пусть и
издали, за столь наглыми конкурентами.
- Так там ещё и женщина? - отец мага удивился, обычно охотниками
становились только мужчины, да и те были одиночками.
- Да, подозреваю, она просто за компанию за своим
магом-любовником таскается, да и денежки всегда таких хищниц
привлекают.
- Отговаривать тебя, как я вижу, смысла не имеет, но всё-таки я
дам тебе совет. Годы твои уже солидные, пора бы позаботиться о
семье и выбросить всю эту дурь из головы. Поезжай в столицу, найди
себе постоянное занятие где-нибудь при дворе, женись. А по
кладбищам пусть неудачники промышляют.
- Я обязательно последую вашему совету, отец, как только
появится на пути достойная моего внимания особа, а пока я всё-таки
попытаюсь этот проклятый браслет добыть, - Юлиан осмотрелся,
проверяя, не забыл ли он чего.
- Может, оно и к лучшему. Глядишь в городе шум немного утихнет,
а то про твоего мурлуна на каждом углу шепчутся. Не дай боги, ещё и
по магам пойдут, заставив убытки возмещать, - видя, что сын уже
готов к дороге, маг поднялся с кресла.
- И это тоже. Как представится возможность, вышлю вам весточку.
Не скучайте.
- Да некогда мне тоску разводить. У твоей сестры детишки требуют
постоянного внимания, тут и отдохнуть лишний часок некогда.
Старый маг сделал пару шагов навстречу и крепко обнял сына на
прощанье.
- Юлиан, прошу, будь осторожней.
- Конечно, отец, - пообещал Юлиан.
Юлиан проворно сбежал по ступенькам, отвязал коня, после чего
старательно закрепил сумку с левой стороны седла, проверил подковы
на ногах своего верного спутника, а уж потом сам взобрался на спину
лошади. Махнув вышедшему на крыльцо отцу, он развернул коня и, с
виду неспешно, направился в сторону выезда из города. А когда
любопытствующие взгляды уже не могли его отследить, пустил коня
вскачь. Нужно было не только нагнать охотников, но и успеть это
сделать до темноты.
Юлиан уже почти загнал своего скакуна, когда наконец-то на
пригорке заметил двух всадников. Он тут же старательно опутал себя
иллюзией и придержал разгорячённого коня. Теперь спешить уже
некуда. До самого вечера маг держался в паре километров от парочки,
а когда охотники свернули в лес, он тут же последовал их примеру.
Привязав свою лошадь у одного из деревьев, Юлиан решил подобраться
поближе к месту устраиваемого лагеря. Но он поспешил, и чуть ли не
столкнулся с женщиной, собирающей ветки для постели. Она сразу
замерла, услышав звук хрустнувшего под его ногой сучка, и Юлиану не
оставалось ничего другого, как задержать дыхание, спрятавшись за
деревом.