Я тут же занырнул в мир
котиков. Пролетел над их островами и увидел, что прямо сейчас у
котиков пока все нормально. Заселённых ими островов архипелага
стало больше, но пока обстановка спокойная. Мало того, островная
охрана баклуши не бьёт, службу тащит, дозорные бдят.
Тогда я перелетел к
острову кроков. Если ждать проблем, то только от них. Однако у них
вижу лишь запустение. Будто повымерли. А так быть не должно. Баб
крокодилиц мы забрали, но самцов-то истребили совсем немного.
Может, они решили массово самоубиться от тоски?
– Алеся! ... Алеся, ты
здесь?
– Я здесь, босс, – ее
голос разнесся над океаном.
– А где
кроки?
– Они опять собираются
атаковать.
– Но я не видел ни одной
лодки. Вернее, вижу десяток галер, но все они на
приколе.
– Они не хотят рисковать
своими галерами. Нападут вплавь.
– Но это же
самоубийство.
– Не знаю, босс. Вам
виднее.
Обратно полетел
медленно. Если кроки решили плыть на своих двоих, я должен заметить
их десант. Точно. Вон они. Все мужское население плывёт налегке,
лишь в зубах зажимают оружие. Кто меч, кто топор, кто короткое
копье.
На что они рассчитывают?
Застать котиков врасплох? У них это не вышло бы даже без моего
вмешательства. Котики хорошо помнят предыдущие нападения. Застать
себя врасплох не позволят. Единственное объяснение, которое пришло
в голову: они в самом деле решили таким образом массово
самоубиться. Погибнуть от рук превосходящего силами
противника.
Я быстро перенесся на
остров котиков, чтобы отыскать Будубая. Мой безотказный подопечный
в трауре. Оплакивает почившего Болюгбу. Теперь он стал полноправным
главным шаманом племени.
– Будубай, мои
соболезнования.
Будубай поднял к небу
лицо, вымазанное в пепле. Я догадался, что этот пепел непростой.
Пепел, который остался от сожжения тела прежнего шамана. Как ни
странно, тонкое видение определенно говорит о том, что ритуал
нанесения пепла на лицо на самом деле передал Будубаю часть
отцовской шаманской силы. Надо будет спросить у Лулы и Барби кто из
них подсказал Будубаю так сделать.
– Бо-болю, – сокрушенно
посетовал Будубай.
– Ничего не поделаешь.
Такова жизнь. Вставай, дружище, ты опять нужен своему
племени.
– Буду-баб? – спросил
он.
– Кроки опять сюда
плывут. Поднимай бойцов.
Будубай вздохнул и
тяжело поднялся с колен. Он призвал ближайших помощников, раздав
указания. Те полезли на башню подавать сигналы. У них там,
оказывается, всё было заготовлено для сигнального
костра.