Лезу в меню технологического развития с единственной целью
узнать, за чей счет весь этот банкет? Справка тут же выдает
пояснение, что группа неизвестных меценатов вложила порядка
четырёхсот миллионов кворков в ускоренное развитие водного мира.
Четыреста лямов! Приплыли, как говорится. За меня взялись
по-серьезному.
Я метнулся на материк, заранее готовясь увидеть плоды
индустриализации и промышленной революции на территории противника.
Однако ничего сверх ординарного, ничего пугающего не увидел. Скорее
наоборот. Мои подопечные уверенно держат шишку.
Новые народы не превзошли котиков ни в чем. Хотя они тоже
многому научились, но от моих подопечных отстают. И еще как
отстают. Все они тащат сырье либо продукцию низкого передела, чтобы
обменяться с моими котиками на продукцию с высокой добавленной
стоимостью. Подводы с
рудой, зерном, мясом, шкурами стекаются в одну точку и сбываются,
чтобы приобрести товары, произведённые на мануфактурах и фабриках
архипелага.
В том месте на побережье, где мои котики спасли от гибели
остатки народа кроков вырос целый портовый город с огромным рынком.
В прошлое мое посещение здесь была только пещера и возведенный
Горынычем храм. Теперь это центр цивилизации и торговли. Как они
успели возвести целый город?
– Светозор! Светозор! – своего нового главного жреца я нашел в
самом высоком трёхэтажном доме на первой береговой линии.
– Рад твоему возвращению, благодетель, – тут же отозвался мой
жрец.
Он сидел в окружении трех жен, как воспетый в песне султан.
Причём все три жены из народа кроков. Походу, мой жрец всерьез
взялся за скрещивание видов. По дому уже бегают пятеро карапузов,
носящие гены как кроков, так и котиков.
– Как обстановка в целом?
Светозор удивленно вскинул брови. Он не ожидал, что благодетель
может чего-то не знать.
– Примерно как всегда, – на неопределенный вопрос жрец выдал
неопределенный ответ, – Что-то не так, благодетель?
– Пока не знаю, но боюсь, что все не так. Какие настроения
преобладают в твоем народе? Много ли недовольных?
– Настроения... недовольных... – Светозор побарабанил пальцами и
задумался, – Много недовольных.
– Так. Насколько сильно они недовольны? И чем недовольны?
– Всем подряд недовольны, – обличительно заявил жрец, – Мужи
недовольны своими женами, жены недовольны мужьями. Покупатели
недовольны тем, что цены высоки, а продавцы наоборот, недовольны,
что цены низкие.