Мелькнуло подозрение, что шеф родом из тех мест. "Вероятно… хотя нет, он питерский".
– У меня две статьи в работе и финансовое расследование! – сказала я.
Надежда "отмахаться" от командировки таяла на глазах. Пришлось пустить в ход резерв. Честно говоря, расследование вела налоговая инспекция, моя задача была подхватить материал, в случае непредвиденных обстоятельств. Припугнуть мошенников оглаской.
– Не страшно… – Шеф смотрел сквозь окно, сквозь ветви рябин и крышу соседнего дома. Далеко-далеко. В свою юность. – Справишься. Я тебя знаю.
"Он меня знает! – впору всплеснуть руками. – Я сама-то себя не знаю, а он – знает! Все вокруг знают меня лучше меня самой… фу, какая куцая фраза!"
Опять вспомнились Май-Июнь с их лингвистически-компактным психоанализом.
"Сговорились они, что ли? Или я взаправду… излишне доверчива и немножко наивна?"
Печально склонив голову (и смирившись с командировкой), я подумала, что… "вот я уеду… весна продолжится… и потолки выльются в круглую сумму…" Я собиралась отделать потолки особой штукатуркой, под камень.
Бывают ситуации, когда камень становится жидким.
Шесть часов на поезде плюс сорок минут на автобусе.
Здравствуй, Илавецк!
Маленький город в самом центре Евразии.
Я вышла из автобуса, огляделась. Пыль и солнце – больше ничего. Как в пустыне. Опустила на глаза очки – из белизны (словно на фотобумаге) проявилась автобусная станция голубенького цвета (ультрамарин разбавленный один к двадцати титановыми белилами). Перед станцией – забор, длинная скамейка, початая консервная банка с частиковыми рыбками. Дальше берёза, понурившая голову. Киоск Союзпечати. Отдельно, но рядом со всеми – рослая улыбчивая тётка. Она торговала газированной водой.
Промчался мотоцикл, ему вслед лениво протрусили собаки – какое-никакое развлечение.
Я подошла к тётке, спросила, как найти отделение милиции. Продавщица оглядела меня с ног до головы (глазки маленькие, круглые, цвета переспелой вишни), оценила по десятибалльной шкале и только потом подняла могучую руку:
– Там!
Три буквы. Ни больше, ни меньше.
Или я очень ей понравилась, или категорически разочаровала.
"Однако и на том спасибо, добрый Командор! – подумала я. – Ну что ж, ведь ты при шпаге… как там у Пушкина?"
Чтобы подтвердить свою благодарность, я купила стакан воды, с клубничным сиропом.