Не успела я выйти из машины – на обочине остановилась легковушка. В ней два парня, один явно пьяный. Они ехали в деревню под Качканаром и думали, что я знаю дорогу.
– ты к кому едешь?
– к буддистам.
– к мудистам! – залились хохотом мужики.
Высадили на объездной. До города дошла пешком.
В Качканаре первым встречным человеком оказался добрый дедуля с обледеневшим советским авто. Попросила подсказать дорогу. Он ответил, что лучше подвезет меня до автобуса и договорится с водителем.
– Я сам в этот монастырь ходил, когда трудности в жизни были, ну, Вы понимаете…
Дед сидел в водительском кресле и царапал по стеклу голыми пальцами, пытаясь сковырнуть намерзший слой льда. Я помогала ему, делая то же самое.
– Ладно, авось увижу, доедем.
Доехав до стоянки автобусов с надписью "Западный карьер", я пересела в салон, как только водитель открыл дверь. Пару минут успела понаблюдать огненный закат, который не загораживали дома. Ровная желто-оранжевая линия между белой землей и туманным небом. Будто рассеченное напополам тесто, из которого вытекает горячий металл.
Водитель автобуса окончил маршрут. С десятка полтора рабочих, все в черной одежде и с землисто-серыми лицами, выражающими усталость, толпой пошли к двухэтажному зданию. Мне надо было в гору. На улице совсем стемнело. Я вышла, включила фонарь. Водитель остановил меня:
– Не страшно? Идти ночью в гору? Давай я тебя до вокзала довезу, там переночуешь!
– чего мне бояться? Ведь в горах нет людей.
Странные люди. Они думают, что на вокзале, населенном бомжами и ворами, будет безопаснее, чем в лесу. Парадокс. В лесу спокойно. С людьми же каждая секунда – стресс. В лесу меня защищают горы.
Итак, я поднимаюсь ночью в неизвестную мне заснеженную гору по следам, освещая путь фонарем. Дорога заняла три часа. Где-то на середине пути, повернув со смотровой площадки, встретила парня с санками. Это Гриша, которого отправили мне на подмогу. С ним, коротая путь разговорами, добрались до монастыря. Несколько раз делали привал. Пили чай из термоса.
Мне спокойно в лесу. Так бы и стояла часами, наслаждаясь свежим воздухом и тишиной.
Вошли в помещение. За длинным низким столом на полу сидели несколько мужчин и две женщины.
Старший обратился ко мне:
– что привело тебя ночью в мужской монастырь?
– разве мужской?