Ваня, а вернее, Ванесса Степановна Руцкая, являлась моей ближайшей подругой. Мы учились в одной школе и, несмотря на совершенно разные характеры, умудрились подружиться. Да так крепко, что до сих пор и дня не проходило, чтобы не созвонились.
– Привет. Кто опять накрутил?
Ванесса считалась жутко умной и деловой женщиной. «Железная леди» – это про неё. Кода в коридоре офиса звучали стремительные шаги, работники за закрытыми дверями сжимались от страха. Халтуры не терпела, и вместо второго предупреждения проштрафившийся получал расчет.
– Я и так слишком терпима! Они рушат мое дело, а я даю им второй шанс! – жаловалась она.
Приходилось соглашаться. Для Вани это действительно было из ряда вон, потому что мужьям, например, еще одной попытки не полагалось. Исключение составляли только очень близкие подруги. Наши косяки она могла терпеть бесконечно.
– Понимаешь, мужика всегда можно найти. Даже если не на постоянной основе, так на временное трудоустройство. А хорошие подруги на дороге не валяются!
И я снова соглашалась.
– Ну и кто тебя раздраконил?
– Эти… – последовал непереводимый итальянский фольклор, – положили боль на сроки! Представляешь? Заказчики рвут и мечут, а у меня склады пустые! Ну, я им устрою! Я их по миру пущу!
В этом сомневаться не приходилось, а Ванесса, спустив пар, потихоньку успокаивалась:
– Слушай, чего звоню… ты сегодня вроде дома?
– И завтра тоже, – мой график она знала не хуже меня, каждый месяц исправно забивая в телефонный календарь.
– Ну тогда вообще шик! Давай ночью оттянемся?
Я мысленно застонала. Ванесса в очередной раз была одинока, и «оттянуться» означало поход или в ночной, или в стриптиз клуб. А так хотелось полежать в кровати с книжкой и ванильным какао с маршмеллоу. Но отказать подруге в такой ситуации было просто невозможно!
– Куда идем? – я притянула к себе коробочку с клиентскими картами.
– Говорят, сегодня вечером в «Бессоннице» какое-то необыкновенное шоу! «Огненный Восток», слышала?
– Нет, – вырвался из груди вздох. Опять эта набившая оскомину тема! Гаремы, танцовщицы, танцы живота… – Но давай сходим.
– Заеду в одиннадцать! Успеешь собраться?
– Постараюсь!
Было бы куда опаздывать. Я все-таки сварила себе какао и нырнула в кровать. Подушки обняли мягким облаком. Едва слышно загудел моторчик жалюзи, создавая в комнате приятный полумрак.