Противник выполнил финт, двинувшись вправо, резко сменил
направление и атаковал слева. Увидев уловку, я ушёл с линии атаки,
готовясь к контратаке. И тут повреждённая голень дала о себе
знать.
Волна боли прокатилась по всей ноге, заставляя меня потерять
равновесие. Корпус занесло. Я попробовал компенсировать смещение
махом руки, но этого было недостаточно.
Ощутил, как холодное лезвие прорезает мою плоть, входя в плечо.
Ещё одна волна боли, и я отскочил назад, разорвав дистанцию.
Толпа взорвалась аплодисментами и криками:
— Убей труса!
— Прикончи ублюдка!
Я глубоко вздохнул, стиснув зубы, и перенаправил часть энергии в
повреждённую голень. С раненым плечом драться можно, а вот с ногой
– крайне проблематично. Мне стоило многих усилий стоять не
припадая.
Вскоре боль утихла. Но энергия подарила лишь временное
облегчение: слабая пульсация всё равно осталась. Барон отошёл на
несколько шагов назад, смотря на меня победоносно.
Почему травма снова появилась? Я точно её залечил во время
тренировки. Уверен. И я не подвергал ногу до дуэли никаким
серьёзным нагрузкам. Такого просто не должно было произойти…
Связано ли это с артефактами Вантона? Может, его зачарованное
оружие способно разрывать старые шрамы и вызывать прежние
травмы?
Я пробежался мыслями по недавним событиям, и мой взгляд снова
упал на меч противника. Клинок светился ярче, чем в самом начале.
Нужно разглядеть этот артефакт поближе.
Я потянулся к плечу. Кровь медленно сочилась из раны.
Почувствовав знакомую шершавость, я усмехнулся. Всё как в старые
добрые времена, когда каждый бой оставлял на теле новые метки…
— Ты ещё жив? — удивился Гектор, в его глазах кипела ярость.
— Да, бастард! — ответил я, махнув ему повреждённой рукой,
подзуживая ещё больше.
— Ничтожество… — прошипел он.
— Всё! Если кто-то назовёт Вантона бароном, то оскорбит его род!
— повысил я голос, чтобы все могли услышать. — Два удара уже, а я
всё ещё жив! Кто-то у нас бросает слова на ветер!..
Публика начала затихать. Кажется, до людей стало доходить, что я
ставлю под сомнение честь и достоинство Вантона, его титул и право
носить фамилию.
Гектор аж побагровел от негодования. Он открыл рот, но не
произнёс ни слова. Они застряли в глотке. Пальцы, которым он сжимал
рукоять меча, побелели от напряжения.
Пока он тормозил, я элементом остановил кровь на плече и
перехватил меч так, чтобы лезвие оказалось сзади, а рукоять была
направлена вниз, что придало клинку новый вид. Лезвие сверкнуло на
солнце, и я заметил, как Гектор на пару мгновений растерялся. Его
взгляд прыгал с моего меча на глаза и обратно.